La Plus Grande Armée

Apocalypse 9.13 - 21. La cinquième trompette a déchaîné de grandes souffrances sur ceux qui ont rejeté Jésus. C’était le premier des trois malheurs annoncés à la fin du chapitre 8. Nous passons à l’étape suivante : le sixième ange sonne de sa trompette. Tout comme la précédente, cette trompette soulève de nombreuses questions quant à la part de littéralité et à la part de symbolisme.

Apocalypse 9.13 « Le sixième ange sonna de la trompette. Et j'entendis une voix venant des quatre cornes de l'autel d'or qui est devant Dieu, »

• Cet autel d'or est l'autel des parfums (Exode 30.1 - 3 ; Nombres 4.11) ; il apparaît également dans Apocalypse 8.3.

• Des cornes se trouvaient à chaque angle de l'autel ; du sang y était appliqué le Jour des Expiations (Lévitique 16.18 - 19).

• L'autel se trouve « devant Dieu », sur la scène dont Jean a été témoin ainsi que son emplacement dans le Temple : il est situé dans le Lieu saint, juste devant le voile.

• La voix qui émane de cet autel semble indiquer qu'il s'agit d'une réponse aux prières du peuple de Dieu.

Verset 14 « et disant au sixième ange qui avait la trompette: Délie les quatre anges qui sont liés sur le grand fleuve d'Euphrate. »

• Il semble que certains anges soient enchaînés, destinés à être libérés lorsque Dieu le permettra. (Certains pensent qu'il s'agit des quatre anges qui retiennent les vents dans Apocalypse 7.1 - 4, mais je ne vois aucune preuve étayant cette hypothèse.)

• Ils sont retenus prisonniers au niveau du fleuve Euphrate (qui marque la limite du territoire donné à Israël par Dieu, selon Genèse 15.17 - 21). Il se peut que le Seigneur les y ait enchaînés ou exilés pour les empêcher de pénétrer plus avant sur la terre d'Israël. Cette région semble devoir être réactivée par l'Antéchrist.

Verset 15 « Et les quatre anges qui étaient prêts pour l'heure, le jour, le mois et l'année, furent déliés afin qu'ils tuassent le tiers des hommes. »

• Ces créatures ont été réservées pour ce moment précis et elles veulent tuer.

• Les sauterelles n'ont fait que tourmenter l'humanité, mais ces anges vont en tuer un tiers. (Un quart a déjà péri. Avec un peu de calcule, cela donne la moitié des êtres-humains tués. Matthieu 24.40 - 41)

• Certains pensent que l'expression « des hommes » désigne uniquement ceux qui ne sont pas marqués du sceau divin, selon le contexte de début de ce chapitre concernant la cible des sauterelles. 

Verset 16 « Le nombre des cavaliers de l'armée était de deux myriades de myriades: j'en entendis le nombre. »

• 200 millions. S'agit-il d'un décompte littéral ou d'une image désignant une foule immense ? Je pense qu'il s'agit d'un nombre littéral, peut-être pas exact mais arrondi. Ou bien il pourrait être exact.

• S'il s'agissait de « cavaliers » au nombre de 200 millions, alors il y avait aussi 200 millions de chevaux.

• Comment Jean le savait-il ? On le lui a dit.

Verset 17 « Et ainsi je vis les chevaux dans la vision, et ceux qui les montaient, ayant des cuirasses couleur de feu, d'hyacinthe, et de soufre. Les têtes des chevaux étaient comme des têtes de lions; et de leurs bouches il sortait du feu, de la fumée, et du soufre. »

• Une fois de plus, la question se pose : s'agit-il d'une armée d'hommes ou d'êtres angéliques ? Je crois qu'il s'agit de démons, conduits par ces quatre anges.

• Les cavaliers portaient des cuirasses couleur de feu.

  • De feu, couleur de feu ou d'un rouge ardent.

  • L'hyacinthe est généralement décrite comme étant de couleur bleu foncé, bleu violacé ou bleu rougeâtre.

  • Le soufre, de couleur soufrée ou jaune.

• Les têtes des chevaux ressemblaient à celles de lions. Il s'agit manifestement de chevaux de guerre et non de chevaux de trait. La comparaison avec le lion souligne leur férocité (Joël 2.4 - 11 ; Job 39.19 - 35).

• De leur bouche (en référence, très probablement, toujours aux chevaux) sortaient du feu, de la fumée et du soufre (ce dernier étant évoqué par la couleur des cuirasses). Cela peut être interprété au sens littéral comme au sens figuré. Il arrive que la respiration des chevaux forme de la fumée. J'ai lu un commentaire ancien suggérant qu'il s'agissait là de tirs de canon. Certains évoquent une guerre nucléaire. Il pourrait également s'agir d'une allusion à une activité volcanique.

Verset 18 « Le tiers des hommes fut tué par ces trois fléaux, par le feu, par la fumée, et par le soufre, qui sortaient de leurs bouches. »

• Voyez comment ils ont tué un si grand nombre de personnes : un tiers de la population terrestre (ou des hommes dépourvus du sceau de Dieu).

• Ceux qui interprètent ce passage comme faisant référence à une armée humaine considèrent souvent que les cavaliers ont été tués par la fumée s'échappant de la gueule des chevaux. Ils voient alors souvent ces chevaux comme une sorte d'engin de guerre — tel qu'un char d'assaut ou un équipement similaire utilisé dans les conflits modernes.

• Pour ma part, je privilégie l'idée d'une armée surnaturelle d'anges exterminant l'humanité au moyen d'une activité volcanique ou d'une autre catastrophe, qu'elle soit naturelle ou surnaturelle.

Verset 19 « Car le pouvoir des chevaux était dans leurs bouches et dans leurs queues; leurs queues étaient semblables à des serpents ayant des têtes, et c'est avec elles qu'ils faisaient du mal. »

• Leur pouvoir (exousia, « autorité ») résidait dans leur bouche, d'où jaillissaient le feu, la fumée et le soufre.

• Et qu'en est-il de leurs queues ? Elles ressemblaient à des serpents dotés de têtes (Genèse 3, Apocalypse 12.9). Que font les serpents ?

  • Ils se dissimulent pour frapper leur proie.

  • Certains s'agrippent avec leurs crochets et injectent du venin (ce venin pourrait être la conséquence du feu, de la fumée et du soufre : certains meurent sur-le-champ, d'autres peu après).

  • D'autres saisissent et immobilisent leur proie dans leurs anneaux.

  • Ils dévorent lentement leur proie.

• Il est dit qu'elles causent des blessures ou des dommages avec leur queue, mais qu'elles tuent avec leur bouche. Là encore, il est intéressant de se demander si ces bêtes sont angéliques, surnaturelles ou terrestres. Mais il est évident qu'elles sont démoniaques.

Verset 20 « Les autres hommes qui ne furent pas tués par ces fléaux ne se repentirent pas des oeuvres de leurs mains, de manière à ne point adorer les démons, et les idoles d'or, d'argent, d'airain, de pierre et de bois, qui ne peuvent ni voir, ni entendre, ni marcher; »

• L’expression « les autres hommes » pourrait, une fois de plus, continuer à désigner les impies, ceux qui ne portent pas le sceau de Dieu.

• Voyez ce que tout le monde adorait...Des idoles.

• Et ils ne voulaient pas s'en détourner. (Proverbes 29.1)

• Les œuvres de leurs mains. Ils ne se sont pas détournés de leurs mauvaises œuvres, ces péchés commis par leurs actes.

• Ils étaient également coupables d'idolâtrie :

• Ils adoraient des démons. Bien que les gens l'admettent rarement, si vous n'adorez pas le vrai Dieu, alors vous adorez Satan. (Matthieu 6.24, 1 Corinthiens 10.21 - 22) Deutéronome 32.15 - 18 : « Israël est devenu gras, et il a regimbé; Tu es devenu gras, épais et replet! -Et il a abandonné Dieu, son créateur, Il a méprisé le rocher de son salut, 16 Ils ont excité sa jalousie par des dieux étrangers, Ils l'ont irrité par des abominations; 17 Ils ont sacrifié à des idoles qui ne sont pas Dieu, A des dieux qu'ils ne connaissaient point, Nouveaux, venus depuis peu, Et que vos pères n'avaient pas craints. 18 Tu as abandonné le rocher qui t'a fait naître, Et tu as oublié le Dieu qui t'a engendré. »

• « et des idoles d'or, d'argent, d'airain, de pierre et de bois. » (Je pense que cela englobe toutes sortes d'idoles que les gens adorent. On peut y inclure l'argent, les téléphones portables, les réseaux sociaux... tout ce que les gens placent avant Dieu.)

• « qui ne peuvent ni voir, ni entendre, ni marcher » (Psaumes 115.4 – 7 ; 135.15 – 17 ; Daniel 5.23). Cela démontre l'absurdité de l'idolâtrie. Voir aussi Psaumes 115.4 - 9, Ésaïe 44.14 - 17, Jérémie 10.8 - 14, Habacuc 2.18 - 19, Ésaïe 46.6 - 7.

Verest 21 « et ils ne se repentirent pas de leurs meurtres, ni de leurs enchantements, ni de leur impudicité ni de leurs vols. »

• Considérez également les péchés qui caractérisaient ces gens impies. (Voir d'autres listes de vices dans Marc 7.21 ; Galates 5.20 ; Apocalypse 21.8 ; 22.15.)

  • Meurtres. Aujourd'hui, le fait de tuer revêt de multiples formes : meurtre, violence, maltraitance, avortement, euthanasie, négligence.

  • Sorcelleries, littéralement pharmakeia. Cela inclut la sorcellerie, mais aussi la consommation de drogues.

  • Impudicité (immoralité sexuelle). Les péchés sexuels exercent une emprise considérable sur le monde. Ils se manifestent sous de nombreuses formes : adultère, pornographie, trafic sexuel, homosexualité.

  • Vols. Le vol peut sembler moins grave que les autres péchés énumérés. Pourtant, il ne l'est pas : s'approprier le bien d'autrui revient à commettre le même péché qu'Achab lorsqu'il a pris la vigne de Naboth (1 Rois 21).

• Repentez-vous. Avant qu'il ne soit trop tard. Détournez-vous de vos idoles et tournez-vous vers Dieu. Il vous pardonnera et vous sauvera. Vous pourrez alors vivre avec une espérance nouvelle pour l'avenir, plutôt que dans la peur. (Ésaïe 1.18, Romains 10.21, Hébreux 4.7) Ne soyez pas de ceux qui attendent qu'il soit trop tard. (Cliquez ici pour d'autres étude sur l'Apocalypse.)

Les Sauterelles Méchantes

Apocalypse 9.1 - 12. Nous avons vu dans la leçon précédente qu'après que les quatre premières trompettes ont retenti, une série de trois « Malheurs » a été prononcée au sujet des trompettes à venir. Les catastrophes à venir allaient gagner en ampleur et en fréquence, à l'instar des douleurs d'une femme qui accouche (Matthieu 24.28). C'est la cinquième trompette que nous examinerons dans cette première partie du chapitre 9.

Apocalypse 9.1 « Le cinquième ange sonna de la trompette. Et je vis une étoile qui était tombée du ciel sur la terre. La clef du puits de l'abîme lui fut donnée, »

• Cette étoile qui tombe du ciel est manifestement une personne, puisqu'elle est désignée par le pronom « lui ». Cela soulève plusieurs hypothèses :

  • S'agit-il de l'un des anges de Dieu envoyé sur terre ? Puisque l'étoile est décrite comme tombant, il semble qu'il ne s'agisse pas d'un ange de Dieu envoyé en mission (voir Ésaïe 14.12 - 15 ; Apocalypse 12.3 - 4). 

  • Il est plus probable qu'il s'agisse d'un ange impur ; ainsi :

    • C'était un ange déchu, un démon, un disciple de Satan.

    • Il s'agit de Satan lui-même. Toutefois, je pense qu'il s'agit plus vraisemblablement de l'un des anges de Satan, car nous verrons plus loin que Satan est introduit au verset 11.

• Une clé lui a été remise, celle du puits de l'abîme. Le terme « puits » (ou fosse) — que l'on retrouve en Luc 14.5 et Jean 4.11 — indique que cet abîme possède un tunnel d'entrée étroit. Le mot « abîme » peut évoquer une grande profondeur ou l'absence de fond (Luc 8.31). On le retrouve également dans Apocalypse 9.1 - 2, 11 ; 11.7 ; 17.8 ; 20.1, 3. C'est un synonyme de « l'enfer ». L'accès à l'abîme a été ouvert à l'aide d'une clé. Dieu a permis que cela se produise, démontrant une fois de plus qu'Il laisse tout cela arriver conformément à Son plan.

  • Certains avancent que l'idée d'un lieu « sans fond » le situe au cœur de la Terre, là où il n'y aurait pas de fond.

  • D'autres y voient une image signifiant que l'espace est infini ou très vaste. Il est fort probable que ces deux interprétations soient vraies.

Verset 2 « et elle ouvrit le puits de l'abîme. Et il monta du puits une fumée, comme la fumée d'une grande fournaise; et le soleil et l'air furent obscurcis par la fumée du puits. »

• De la fumée s'échappe du puits de l'abîme. Normalement, la fumée signale la présence d'un feu ; c'est ainsi que Jean l'interprète, comparant cette fumée à celle d'une immense fournaise (Matthieu 13.42, 50 ; voir aussi Genèse 19.28 et Exode 19.18). Je me souviens qu'enfant, lorsque j'ouvrais la porte du poêle à bois, de la fumée s'en échappait parfois en abondance, surtout si le conduit d'évacuation ne tirait pas correctement. Il semble que ce puits de l'abîme retienne sa fumée.

• Lorsque la fumée s'est répandue, le soleil et l'air en ont été obscurcis. Nous avons déjà vu l'atmosphère mise à rude épreuve par les éléments ; cet immense dégagement de fumée porte un nouveau coup au ciel. Le soleil a été obscurci par la fumée, tout comme l'air. On pourrait comparer cela à du brouillard, mais avec cette odeur suffocante qui vous oblige à rentrer à l'intérieur. Il est intéressant de noter que Satan est décrit comme le prince de la puissance de l'air (Éphésiens 2.2).

Verset 3 « De la fumée sortirent des sauterelles, qui se répandirent sur la terre; et il leur fut donné un pouvoir comme le pouvoir qu'ont les scorpions de la terre. »

• Le principal danger ne venait pas de la fumée, mais de ce qui suivait : les sauterelles. Les sauterelles sont une variété de criquets capables de communiquer entre eux et de se rassembler en essaims. Il s'agit d'un fléau courant dans l'Ancien Testament (Exode 10.14 - 15, Joël 2, Deutéronome 28.38, 2 Chroniques 7.13, Psaume 78.46, Psaume 105.34). Dans le Nouveau Testament, elles sont mentionnées dans l'Apocalypse (chapitre 9) ainsi que dans les évangiles de Matthieu (3.4) et de Marc (1.6).

• Un pouvoir leur a été conféré. Ce pouvoir émane-t-il de Dieu ou de Satan ? Satan sera plus tard décrit comme leur roi, mais c'est assurément Dieu qui semble en permettre l'usage, puisqu'il restreint leur cible aux non-croyants.

• Les scorpions (Ézéchiel 2.6, Deutéronome 8.15, 1 Rois 12.11, Luc 10.19 et 11.12). Quel type de pouvoir possèdent les scorpions ? Leur pouvoir réside dans leur dard. Il existe de nombreuses espèces de scorpions (plus de 2 500), mais seul 1 % d'entre elles présente un danger mortel pour l'homme. On les trouve partout dans le monde ; ce sont des créatures robustes (elles sont même immunisées contre les radiations des essais nucléaires). Elles peuvent survivre jusqu'à un an après un seul repas. Bien qu'elles possèdent de grosses pinces et des mâchoires acérées, c'est leur dard venimeux qui peut causer une vive douleur.

Verset 4 « Il leur fut dit de ne point faire de mal à l'herbe de la terre, ni à aucune verdure, ni à aucun arbre, mais seulement aux hommes qui n'avaient pas le sceau de Dieu sur le front. »

• Elles sont limitées. Ces sauterelles ne détruisent pas l'herbe comme le faisaient les invasions de sauterelles d'autrefois. C'est une bonne chose, en ce sens qu'il reste probablement bien moins de végétation à dévorer (Apocalypse 8.7). Mais c'est aussi une indication supplémentaire qu'il ne s'agit pas de sauterelles au sens littéral, telles que nous les connaissons.

• Elles ne s'attaquent qu'à ceux qui ne portent pas la marque de Dieu sur le front. Cela rappelle certaines des plaies d'Égypte qui n'ont pas touché les Israélites. Leur action se limite à ceux qui suivent Satan ou l'Antéchrist. Rappelons-nous les « malheurs » mentionnés au chapitre précédent (Apocalypse 8.13), qui s'adressaient aux « habitants de la terre » et non à ceux dont la demeure est au ciel (Hébreux 13.14 ; Philippiens 3.20). Ceux qui portent le sceau de Dieu se limitent-ils aux 144 000 mentionnés dans Apocalypse 7.4 ? Je crois que ce groupe inclut les 144 000 ainsi que tous les sauvés qui se trouvent encore sur terre à ce moment-là.

Verset 5 « Il leur fut donné, non de les tuer, mais de les tourmenter pendant cinq mois; et le tourment qu'elles causaient était comme le tourment que cause le scorpion, quand il pique un homme. »

• Ce fléau se manifeste par la douleur. La douleur fait mal. C'est une réaction sensorielle et émotionnelle destinée à nous signaler un problème. Beaucoup de gens doivent affronter des douleurs de diverses intensités. La douleur peut être invalidante. Certaines douleurs sont si intenses qu'elles peuvent provoquer un évanouissement. La douleur causée par ces sauterelles dure cinq mois. Cela signifie-t-il qu'une seule piqûre entraîne une douleur de cinq mois, ou bien que les sauterelles seront présentes et piqueront pendant cinq mois ? (Il est intéressant de noter que l'espérance de vie des sauterelles est d'environ cinq mois.) L'une ou l'autre interprétation est possible.

• La douleur est décrite comme semblable à une piqûre de scorpion. Je n'ai jamais été piqué par un scorpion, bien qu'il y en ait dans la région. Les piqûres varient selon l'espèce, mais elles sont douloureuses. Mon fils aîné a été piqué une fois ; il ne savait pas alors qu'il s'agissait d'un scorpion et a cru s'être fait une élongation ou une déchirure musculaire.

Verset 6 « En ces jours-là, les hommes chercheront la mort, et ils ne la trouveront pas; ils désireront mourir, et la mort fuira loin d'eux. »

• La douleur sera si intense (qu'elle provienne d'une seule piqûre ou de piqûres multiples) que les gens voudront mourir. Mais ils en seront incapables, soit parce qu'ils ne seront pas physiquement en mesure de provoquer leur mort, soit en raison d'une intervention divine directe.

• Notre mort doit être laissée entre les mains de Dieu. Si Dieu veut que je meure, alors Il peut me rappeler à Lui. Le suicide est un péché par lequel Satan tente souvent l'humanité (voir Apocalypse 6.16). Nous vivons pour servir Dieu. Satan voudrait vous faire croire que la mort met fin à la souffrance, mais pour ces non-croyants, la mort est la porte d'entrée vers une souffrance éternelle.

Verset 7 « Ces sauterelles ressemblaient à des chevaux préparés pour le combat; il y avait sur leurs têtes comme des couronnes semblables à de l'or, et leurs visages étaient comme des visages d'hommes. »

• (« Forme » = « ressemblance ») Dans Nahum 3.15 - 17 et Joël 2.4, les sauterelles servent d'image pour représenter une vaste troupe d'infanterie prête au combat. Lorsqu'elles se déplacent en essaim, elles forment de grands groupes organisés. C'est, selon moi, ce à quoi renvoie l'expression « chevaux préparés pour le combat ». Certains y voient une allusion à une sorte d'armure dont on revêtait les chevaux de guerre.

• Des couronnes semblables à de l'or. Une coloration dorée ou jaune autour de la tête, ou un aspect strié.

• Un visage d'homme. Là encore, il ne s'agit pas littéralement d'un visage humain, mais d'une apparence qui y ressemble. Cela signifie peut-être qu'elles possédaient deux yeux, un nez et une bouche, situés à peu près aux mêmes endroits.

Verset 8 « Elles avaient des cheveux comme des cheveux de femmes, et leurs dents étaient comme des dents de lions. »

• Faut-il prendre cette mention de « cheveux » au pied de la lettre ? Le verset n'utilise pas la particule comparative « comme », mais le contexte permet de le supposer. Qu'est-ce qui caractérise la chevelure d'une femme ? Sa longueur. Ces sauterelles avaient donc de longs cheveux. Certains y voient une allusion à des antennes ou à un autre organe sensoriel. Il est vrai que le corps de certaines espèces de sauterelles est couvert de « poils » — appelés soies — qui leur servent à percevoir le toucher et le vent.

• Des dents semblables à celles des lions. Les sauterelles ordinaires possèdent des dents plates adaptées au broyage et à la mastication des végétaux ; ce n'est pas le cas de celles-ci, puisqu'elles ne s'intéresseront même pas à la végétation. Leurs dents seront acérées, comme celles d'un lion. Elles seront capables de couper et de broyer une grande variété de choses. Les dents du lion agissent comme des ciseaux, servant à saisir, à percer et à trancher. (Voir Joël 1.6)

  
  
  

Verset 9 « Elles avaient des cuirasses comme des cuirasses de fer, et le bruit de leurs ailes était comme un bruit de chars à plusieurs chevaux qui courent au combat. »

• Les cuirasses servaient à protéger la poitrine et, par conséquent, les organes vitaux. La manière dont les segments de leur corps s'emboîtent donne aux sauterelles l'apparence d'être cuirassés. Ces sauterelles bénéficiaient d'une protection supplémentaire, ce qui les rendait plus difficiles à tuer.

• Quant au bruit de leurs ailes... les sauterelles possèdent des ailes conçues pour les vols de longue durée (ce qui les distingue des sauterelles). Ces ailes leur permettent de parcourir de grandes distances. Le bruit qu'elles produisent évoque celui de chars et de nombreux chevaux (Joël 2.4). On peut le comparer à un grondement puissant et à un fracas. Ce vacarme ne manquerait pas de susciter la peur chez ceux qui subissaient leurs piqûres, à mesure qu'ils entendaient le bruit se rapprocher.

Verset 10 « Elles avaient des queues semblables à des scorpions et des aiguillons, et c'est dans leurs queues qu'était le pouvoir de faire du mal aux hommes pendant cinq mois. »

• Le danger que représentent ces sauterelles ne réside pas dans leurs morsures ou leurs griffes, mais dans leurs dards. Ce sont ces dards, semblables à ceux des scorpions, qui semblaient « tourmenter » les hommes pendant cinq mois.

• Cinq mois, est-ce long ? C’est bien plus long lorsque l’on souffre. J’y vois aussi une limite imposée par la miséricorde de Dieu, car cela aurait pu durer bien plus longtemps.

Verset 11 « Elles avaient sur elles comme roi l'ange de l'abîme, nommé en hébreu Abaddon, et en grec Apollyon. »

• Ce verset nous permet de comprendre qu'il ne s'agit vraisemblablement pas de sauterelles au sens littéral, car Proverbes 30.27 précise que les sauterelles ordinaires n'ont pas de roi.

• Ce roi est L'ange de l'abîme. Il est évident qu'il s'agit de Satan. C'est lui le roi ; il exerçait une autorité sur ces créatures, tout en étant soumis aux limites fixées par Dieu quant à ceux qu'elles pouvaient attaquer. Satan laisserait-il ces sauterelles s'en prendre à ses propres adeptes ? Assurément. Satan ne se soucie ni de l'humanité ni d'aucune partie de la création divine. Les cas de personnes possédées par Satan et ses démons démontrent clairement qu'il n'éprouve aucun amour pour ses disciples. C'est un meurtrier (Jean 8.44).

• Son nom en hébreu est Abaddon, ce qui signifie « destruction » (Job 26.6 ; Psaume 88.11 ; Proverbes 15.11). En grec, il porte le nom d'Apollyon, généralement traduit par « destructeur ». Ce terme n'apparaît qu'ici dans le Nouveau Testament, mais sa racine est fréquemment utilisée et traduite par « périr » ou « détruire ». C'est un titre qui convient parfaitement à Satan (1 Pierre 5.8).

Verset 12 « Le premier malheur est passé. Voici il vient encore deux malheurs après cela. »

• Il s'agit de la cinquième trompette. De quoi peut-il s'agir exactement ? Est-ce à prendre au sens littéral ou figuré ?

  • Il est possible que ces insectes soient bel et bien ce qu'ils semblent être : une nouvelle espèce lâchée par Satan.

  • Il est possible que Jean décrive autre chose en utilisant des images qui lui sont familières. Imaginez, par exemple, que Jean ait vu un drone.

  • Il est possible que ces créatures soient minuscules, comme des bactéries. Imaginez que ceux qui ont reçu la marque de la Bête contractent une infection provoquant des douleurs pendant cinq mois.

  • Les interprétations et les points de vue concernant ces sauterelles sont nombreux. J'ai changé d'avis à plusieurs reprises et cela m'arrivera sans doute encore, mais je considère actuellement qu'il s'agit d'une réalité littérale : une nouvelle espèce de sauterelles déchaînée contre les incroyants.

• Il en reste encore deux à venir... (cliquez ici pour plus d'études sur l'Apocalypse)

Les Sept Trompettes

Apocalypse 8.1 - 13. Après une brève pause dans l'ouverture des sceaux. Le dernier sceau inaugure le son des sept trompettes. J'ai entendu une blague disant que les hommes arriveraient aux cieux 30 minutes avant les femmes. Apocalypse 8.1 était le texte donné...mdr.

Apocalypse 8.1 « Quand il ouvrit le septième sceau, il y eut dans le ciel un silence d'environ une demi-heure. »

• L'ouverture du dernier sceau est différente des autres. Il n’y a aucune invitation pour Jean à « venir et voir » (Apocalypse 6.1, 3, 5, 7). Aucune action immédiate ne s’ensuit. Il y a du silence.

• Le silence est très intéressant en voyant l'activité autour du trône, avec les créateurs vivants, les 24, les anges, les tonnerres, les éclairs, les voix criant, les louanges...etc. Mais maintenant, tout cela n'est plus que silence pendant 30 minutes.

• Pourquoi 30 minutes ? Cela semble être le temps imparti. Est-ce que c'est long ? Cela dépend du contexte. Dans le grand schéma de l’éternité, cela représente une période très courte. Ici, sur terre, les temps de silence ont tendance à passer très lentement. Alors peut-être que pour John, cela semblait être une longue période.

• Pourquoi y avait-il un silence ? Peut-être :

  • Un dernier moment de paix avant de nouvelles destructions ? (Cela pourrait suivre l’image de la femme en travail, comme une pause entre les contractions. Voir Matthieu 24.8)

  • Un moment pour réinitialiser et recentrer la mise au point.

  • En prévision, attente respectueuse de ce sceau inaugurant les sept trompettes.

  • Mettre l’accent sur les prières des saints mentionnées dans les versets suivants. Lors du culte du temple, lorsque le prêtre entrait dans le lieu saint pour offrir l'encens, les gens priaient à l'extérieur (Luc 1.9 - 10).

• Y a-t-il un espace de silence dans nos vies aujourd’hui ? Il y a tellement de bruit dans notre vie aujourd'hui. Tant d'activité. Parfois on regarde la télé, en pendant les publicité, on regarde le portable. Tout comme Dieu a prescrit un jour de repos et de recentrage, nous avons besoin d’un peu de silence dans notre vie pour nous concentrer à nouveau sur Dieu. Habbakuk 2.20, Zacharie 2.13, Sophonie 1.7.

Verset 2 « Et je vis les sept anges qui se tiennent devant Dieu, et sept trompettes leur furent données. »

• Les anges sont à nouveau utilisés comme serviteurs célestes de Dieu. Il y en a sept.

• Sept trompettes sont données. Les trompettes étaient souvent utilisées aux temps bibliques. Leur son pouvait être entendu à de longues distances et différentes intonations étaient possibles. 

  • Au combat, ils étaient utilisés pour signaler les troupes. (Josué 6.4, Joël 2.1)

  • Des trompettes ont été sonnées dans les villes pour informer la population, à l'aide de signaux prédéfinis. (Exode 19.30, Nombres 10.2)

  • Ils étaient utilisés dans le culte. (Lévitique 23.24, 24.9, Psaume 81.3, Psaume 98.6)

Verset 3 « Et un autre ange vint, et il se tint sur l'autel, ayant un encensoir d'or; on lui donna beaucoup de parfums, afin qu'il les offrît, avec les prières de tous les saints, sur l'autel d'or qui est devant le trône. »

• Un autre ange arrive et se tient devant l'autel, l'autel de sqcrifice (comme dans Apocalypse 6.9) ou l'autel des parfums (comme dans Apocalypse 9.13, Luc 1.11, Exode 30.1 - 6 ; 39.38).

• Encensoir doré (similaire à Apocalypse 5.8) rempli de l'encens qui y serait brûlé (comme dans Apocalypse 18.13). Dans tous les cas, l’encens devait être versé sur des charbons ardents. Il était offert avec les prières des saints.

• Nous avons mentionné précédemment (Apocalypse 5.8) que l'encens représente la prière des enfants de Dieu montant vers Lui : forte, puissante et douce envers Dieu.

Verset 4 « La fumée des parfums monta, avec les prières des saints, de la main de l'ange devant Dieu. »

• La fumée monte jusqu'à Dieu.

• Dieu entend nos prières et elles sont douces à ses oreilles.

Verset 5 « Et l'ange prit l'encensoir, le remplit du feu de l'autel, et le jeta sur la terre. Et il y eut des voix, des tonnerres, des éclairs, et un tremblement de terre. »

• C'est comme si les prières du peuple de Dieu montant au ciel étaient, comme une réponse, rejetées sur terre. Le feu sur l'autel est ce qui consumait les sacrifices, représentant la purification. (Exode 30.8 - 9, Lévitique 16.12)

• Résultats immédiats :

  • Des voix (Apocalypse 4.5, 11.19, 19.6)

  • Des tonnerres (Apocalypse 4.5, 11.19, 19.6)

  • Des éclairs (Apocalypse 4.5, 11.19)

  • Un tremblement de terre, le deuxième que nous avons vu dans l'Apocalypse. (Apocalypse 6.12, 11.13, 19, 16.18)

Verset 6 « Et les sept anges qui avaient les sept trompettes se préparèrent à en sonner. »

• A ce moment, les anges se préparent à sonner.

• Comment se sont-ils préparés ? On ne nous le dit pas. Mon fils joue du trombone comme je le faisais à l'école. Les étudiants du groupe ne se contentent pas de montrer et de commencer à jouer ensemble tout seul. Ils assemblent leurs instruments et prennent leur place dans l'orchestre. Lorsque le conducteur arrive, ils se redressent sur leur siège. Lorsqu'il lève la main, ils lèvent leurs instruments prêts à jouer dès que le chef le leur demande. C'est comme les anges se préparent pour Dieu de donner le signe à jouer. 

Verset 7 « Le premier sonna de la trompette. Et il y eut de la grêle et du feu mêlés de sang, qui furent jetés sur la terre; et le tiers de la terre fut brûlé, et le tiers des arbres fut brûlé, et toute herbe verte fut brûlée. »

• Le premier ange sonne de sa corne et de la grêle et du feu mêlés de sang sont jetés sur la terre. (Exode 9.24, Genèse 19.24) La grêle vient d’un mot similaire signifiant « abaisser ou frapper » (Marc 2.4, Apocalypse 8.7 ; 11.19 ; 16.21). Cela inclut tout objet tombant du ciel, pas seulement la glace comme l'indique le français actuel. Cela ressemble très probablement à une pluie de météores ou à une éventuelle activité volcanique. 

• Le sang mélangé est 

  • soit du sang réel comme un miracle direct de Dieu, 

  • soit il a l'apparence du sang (couleur) qui pourrait être le résultat de cendres mélangées à de la pluie provenant de l'activité volcanique, 

  • ou d'une intense pluie de météores. 

• Le résultat est qu'un tiers des arbres a été brûlé, ainsi que toute l'herbe verte (littéralement « végétation »). Comment toute l’herbe pourrait-elle être brûlée alors que la majorité des arbres resteraient ? Plusieurs espèces d’arbres survivent aux incendies de forêt dans toute leur chaleur. Tandis que l’herbe brûle plus facilement et dépend de ses racines pour repousser. Si nous considérons cela comme une pluie de météores, alors elle doit avoir continué pendant au moins 24 heures pour que la Terre entière tourne et soit directement affectée. ("La vérité est que si la terre, les arbres et l'herbe ne signifient pas la terre, les arbres et l'herbe, aucun homme ne peut dire ce qu'ils signifient. Laissant tomber la signification littérale du récit, nous nous lançons dans une mer sans fin de pure conjecture. " (Seiss))

Versets 8 - 9 « Le second ange sonna de la trompette. Et quelque chose comme une grande montagne embrasée par le feu fut jeté dans la mer; et le tiers de la mer devint du sang, 9 et le tiers des créatures qui étaient dans la mer et qui avaient vie mourut, et le tiers des navires périt. »

• John raconte quelque chose qui ressemble à la chute d’une grande montagne. (Ce n'était pas une montagne au sens propre, mais semblable à une montagne.) C'était certainement une grande masse rocheuse. Serait-ce une grosse météorite,

• Le tout brûlait comme une boule de feu. Pas comme de la roche en fusion, mais plutôt en feu.

• Il fut jeté à la mer. Qu'est-ce que la mer ? Il pourrait faire référence spécifiquement à la mer Méditerranée, ou à l’océan en général (« mer » contient la racine du mot « sel »). Les résultats :

• C'est devenu du sang. (Exode 7.17) Cela pourrait être :

  • ... du sang littéral résultant de la mort de créatures marines.

  • ... du sang littéral alors que Dieu a surnaturellement transformé l'eau en véritable sang.

  • ...couleur rouge, le sang figurative. Nous en voyons quelques exemples dans la « marée rouge » qui arrive souvent dans le sud des Etats-Unis, où les algues prospèrent dans les eaux plus chaudes mais étouffe toute autre vie dans la région.

• Un tiers des créatures vivantes dans la mer sont morts. Cela pourrait-il inclure la vie végétale ? Peut-être.

• Un tiers des navires ont été détruits. L’eau devenue sang ne ferait pas couler les navires eux-mêmes. Il y a entre 50 000 et 100 000 navires en mer à tout moment. Mais ceux détruits incluraient également ceux au port ou au mouillage. Qu’est-ce qui causerait la destruction de ces bateaux (pas seulement leur naufrage) ?

  • Il y aurait le raz-de-marée provoqué par la chute de ce gros rocher dans l’océan. Si elle atterrissait dans l’un des océans, la vague aurait un grand effet sur l’eau sur des milliers de kilomètres dans toutes les directions.

  • Certains navires pourraient également être touchés par des collisions avec des poissons morts.

• Une destruction d’une telle ampleur affecterait grandement la planète et l’économie.

  • Les pertes en vies humaines seraient énormes. Si l’on ne comptait que les navires commerciaux, environ 50 000, avec un équipage moyen de 15 à 35 personnes.... Prend également en compte les navires de croisière et les grands navires de la marine qui transportent plusieurs milliers de personnes.

  • Le transport maritime s’arrêterait essentiellement, stoppant le flux de 11 milliards de tonnes de matériaux par an.

  • L’industrie de la pêche en souffrirait grandement. L’industrie mondiale de la pêche constitue un secteur économique et alimentaire massif, produisant entre 160 et 180 millions de tonnes de produits de la mer par an et employant près de 60 millions de personnes. Il s’agit du produit alimentaire le plus commercialisé au monde, générant plus de 254 milliards de dollars chaque année.

Versets 10 - 11 « Le troisième ange sonna de la trompette. Et il tomba du ciel une grande étoile ardente comme un flambeau; et elle tomba sur le tiers des fleuves et sur les sources des eaux. 11 Le nom de cette étoile est Absinthe; et le tiers des eaux fut changé en absinthe, et beaucoup d'hommes moururent par les eaux, parce qu'elles étaient devenues amères. »

• Cette grande étoile n’est pas comme la montagne que nous avons vue dans la dernière trompette. Il s’agissait probablement d’une étoile filante ou d’une comète. Une météorite est un rocher dans l’espace, tandis qu’une comète est un corps glacé volant dans l’espace. Cette étoile brûlait (brûlure continue), mais pas comme un feu (comme au verset 8), mais comme une lumière, une lampe ou une torche. En entrant dans l’atmosphère, ils fondraient et disperseraient sa substance.

• Notez que cette étoile n’a pas été jetée dans l’eau comme le rocher de la dernière trompette. Il tombe sur plusieurs zones. Ce serait facilement le cas d'une comète venant sur terre, fondant dans l'atmosphère et tombant dans les eaux.

• Il s'appelait Absinthe. Absinthe est communément le mot en grec, mais a également été utilisé dans l'Ancien Testament (laanah) pour désigner l'amertume (de l'idolâtrie d'Israël (Deutéronome 29.18) ; de la calamité et du chagrin (Jérémie 9.15 ; 23.15 ; Lamentations 3.15, 19) ; du faux jugement (Amos 5.7) que certains pensent être la ciguë, qui elle-même comprend plusieurs différentes plantes. Tout cela pour dire que je pense que ce « Absinthe » n’est pas utilisé pour identifier un poison exact, mais simplement pour dire que les eaux ont été rendues toxiques.

• Les eaux, y compris les rivières et les fontaines, semblent faire référence à l'eau douce. Pourquoi seule l’eau douce est-elle affectée ? C'est inconnu. Peut-être que cela n’affecte l’eau douce que parce que l’eau salée était déjà très affectée par la « grande montagne ». Quelle que soit la raison, lorsque l’eau douce est bue, elle provoque la mort de nombreuses personnes, voire de toutes qui le boivent. Pour tous les vivants sur terre qui connaissent la Parole de Dieu, nous devrions savoir de ne pas boire de l'eau douce a ce moment.

Verset 12 « Le quatrième ange sonna de la trompette. Et le tiers du soleil fut frappé, et le tiers de la lune, et le tiers des étoiles, afin que le tiers en fût obscurci, et que le jour perdît un tiers de sa clarté, et la nuit de même. »

• L'obscurité est présente. (Exode 10.21) Prédit ailleurs dans les Écritures Joël 2.10 ; Joël 2.31, Joël 3.15 ; Amos 8.9.

  • S'agira-t-il d'une sorte d'éclipse de soleil pour une journée partielle ?

  • Seront-ce le résultat des comètes et des pluies de météores qui restent dans l’espace bloquant la lumière pendant une bonne partie du jour et de la nuit ?

  • Ou est-ce le résultat de tout ce qui se trouve dans notre atmosphère après ces événements destructeurs qui ont bloqué la lumière pendant un tiers du jour et de la nuit ?

• N’importe lequel d’entre eux pourrait en être la source possible, tout comme Dieu lui-même qui « éteint les lumières » pendant cette période. Cela créerait non seulement de l’obscurité, mais nuirait également au cycle de croissance de toute végétation restante. On ne nous dit pas combien de temps cela a duré.

• Nous voyons encore la miséricorde de Dieu dans ces jugements de la trompette, car souvent seul un tiers est affecté et non la totalité. La suite sera plus sérieuse. (Matthieu 24.29 - 31).

Verset 13 « Je regardai, et j'entendis un aigle qui volait au milieu du ciel, disant d'une voix forte: Malheur, malheur, malheur aux habitants de la terre, à cause des autres sons de la trompette des trois anges qui vont sonner ! »

• Un ange ou un aigle, un vautour – selon certains textes, volant au milieu du ciel (au milieu comme au point le plus élevé du ciel, le méridien, là où le soleil est au plus haut). Dire aussi à haute voix, proclamer à haute voix. Pourquoi cet oiseau... il vole haut, et il est proche de la mort.

• Malheur, malheur, malheur

  • ... répété trois fois (voir Apocalypse 4.8), montrant la gravité de ce qui s'en vient. « Malheur » est une annonce de chagrin, un cri. (aussi dans Apocalypse 18.10, 16 et 19).

  • ...des trois malheurs à venir. Apocalypse 9.12, 11.14, 12.12.

• Qui sont les « habitants de la terre » ? (Voir les commentaires sur Apocalypse 6.15) Le non-croyants.

• Les trois trompettes suivantes s’amplifient jusqu’à atteindre un point culminant. Il y aura une intensification (Matthieu 24.8) de la destruction qui a lieu (Matthieu 24.22), et cela mènera à la 7ème trompette. La dernière trompette à sonner (1 Corinthiens 15.52). (Cliquez ici pour plus d'études sur l'Apocalypse)