Philippiens 3.1 – 4 « Au reste, mes frères, réjouissez-vous dans le Seigneur. Je ne me lasse point de vous écrire les mêmes choses, et pour vous cela est salutaire. 2 Prenez garde aux chiens, prenez garde aux mauvais ouvriers, prenez garde aux faux circoncis. 3 Car les circoncis, c'est nous, qui rendons à Dieu notre culte par l'Esprit de Dieu, qui nous glorifions en Jésus Christ, et qui ne mettons point notre confiance en la chair. 4 Moi aussi, cependant, j'aurais sujet de mettre ma confiance en la chair. Si quelque autre croit pouvoir se confier en la chair, je le puis bien davantage... »
Introduction : Paul continue, dans sa lettre aux croyants philippiens, à encourager les croyants qu'il connaissait et aimait. Nous sommes à peu près à mi-chemin de la lettre. Paul vient de donner plusieurs exemples de serviteurs, Timothée et Epaphrodite, tous deux qui visiteraient l'église de Philippes. Dans le passage de ce matin, Paul va leur donner un avertissement, un qu'ils ont déjà reçu. Il y a beaucoup de répétitions dans la Bible. Chaque fois, c'est pour une raison précise. Exemple : « en vérité, en vérité, je vous le dit... ». Dieu a inspiré qu'il en soit ainsi. Les commandes qui sont données plusieurs fois aident à solidifier la commande et nous parlent également de la nécessité pour nous de répéter les informations. La répétition est un bon moyen d'apprendre des choses.
Rappelez-vous cette grande histoire de l'Ancien Testament d'Elie et des prophètes de Baal. (1 Rois 18) Élie contre 450, mais il avait Dieu de son côté. Les gens tout autour du mont Carmel pour regarder l'épreuve de force. Une simple confrontation mise en avant par Élie, les deux préparent un sacrifice, les deux prient pour que leur dieu envoie du feu pour le consumer. Le Dieu qui le fait est le gagnant, le vrai Dieu. Les prophètes de Baal commencent en premier, toute la matinée ils crient sans réponse. Élie se moque d'eux : "C'est un dieu, soit il parle à quelqu'un d'autre, soit il poursuit quelque chose, il est en voyage, peut-être qu'il dort et que vous devez le réveiller." Ils se sont coupés eux-mêmes (dans la traduction grecque « se sont mutilés ») avec des couteaux et des lances alors que le sang jaillissait, espérant que leurs actions et leur dévotion leur gagneraient la faveur. Toute la journée, pas de réponse, pas un bruit. Élie, construit l'autel, place le sacrifice, l'asperge d'eau, il vient et par la foi crie une fois à Dieu : « Que l'on sache que tu es Dieu… ». Aussitôt le feu vient du ciel, consume le sacrifice, le bois, les pierres, la poussière et l'eau.
Il y a des gens à ce jour qui essaient toujours de plaire à Dieu comme le faisaient les prophètes de Baal. Voyons-les dans le passage d'aujourd'hui.
Un rappel: Verset 1 « Au reste, mes frères, réjouissez-vous dans le Seigneur. Je ne me lasse point de vous écrire les mêmes choses, et pour vous cela est salutaire. »
« Au reste... », Enfin... ne signifie pas vraiment grand-chose pour Paul, comme pour la plupart des prédicateurs, il n'a fait que la moitié du chemin.
« Mes frères... » un autre rappel qu'il les connaît, qu'il les aime et qu'ils font partie de la famille de Dieu avec lui. En fait, ils sont au même niveau.
« Réjouissez-vous dans le Seigneur » Une commande que nous avons vu répétés dans cette lettre. Ici un autre rappel...Vous allez vous réjouir ! Ne devrions-nous pas? Nous avons besoin d'être rappelés à certains moments.
« Je ne me lasse point de vous écrire les mêmes choses... » Paul envoie un rappel, de ce qu'il leur a déjà dit ou écrit auparavant.
« me lasse point » Pour Paul, en effet, ce n'est pas grave... Paul connaît l'importance des rappels pour nous. Ne le voyez pas comme pénible (mot racine signifiant « attendre », donc : ennuyeux, ennuyeux, lassant, traînant).
« et pour vous cela est salutaire. » ou sécurisé. Ce n'était pas grave pour lui, car c'était sûr et sécurisé pour eux. Les commandements de Dieu ne sont pas donnés pour nous alourdir, et nous obliger à être misérables dans la vie, c'est pour notre bien, notre sûreté, notre sécurité.
L'ordre: Verse 2 « Prenez garde aux chiens, prenez garde aux mauvais ouvriers, prenez garde aux faux circoncis. »
Paul se réfère ici à ce qu'on appelle communément les « judaïsants ». Ce groupe composé principalement de Juifs, prêchait et enseignait que certaines lois de l'Ancien Testament devaient être observées par les Grecs, les Romans, afin d'être sauvés.
Le problème avec ces judaïsants n'était pas seulement leur fausse doctrine, mais aussi le fait qu'elle était enracinée dans le racisme et l'orgueil. Il s'agissait essentiellement d'un groupe prêchant « des œuvres pour le salut ». Nous savons que ce n'est pas ainsi que la parole de Dieu l'a prescrit.
Le salut s'obtient par la grâce, par la foi et non par les œuvres (Éphésiens 2.8-9). Jésus a payé la totalité du prix de nos péchés sur la croix. Il a fait c'est tout. Tout effort pour ajouter quoi que ce soit à cela, c'est l'orgueil égoïste de l'humanité qui tente de repousser la grâce et la miséricorde de Dieu. En effet, c'est de dire à Dieu, « Le sacrifice de ton Fils, n'était pas assez, je dois en ajouter.... »
Le problème a été abordé plusieurs fois dans le Nouveau Testament.
Lisez Actes 15, qui donne le problème, la discussion et la conclusion (Actes 15.10-11 « Maintenant donc, pourquoi tentez-vous Dieu, en mettant sur le cou des disciples un joug que ni nos pères ni nous n'avons pu porter ? 11 Mais c'est par la grâce du Seigneur Jésus que nous croyons être sauvés, de la même manière qu'eux. »).
Paul en a longuement parlé dans sa lettre aux Galates. Galates 2.16 « Néanmoins, sachant que ce n'est pas par les oeuvres de la loi que l'homme est justifié, mais par la foi en Jésus Christ, nous aussi nous avons cru en Jésus Christ, afin d'être justifiés par la foi en Christ et non par les oeuvres de la loi, parce que nulle chair ne sera justifiée par les oeuvres de la loi. » Il s'est donné beaucoup de mal, donnant des exemples d'Abraham qui a été sauvé par la foi avant que la loi ne soit donnée. Il a parlé d'être libéré de l'esclavage, d'une nouvelle création, de vieilles choses décédées...Parlé d'être un enfant et non un esclave, pas sous le maître de la loi. Il a parlé des miracles qui ont été accomplis non par les œuvres, mais par la foi. Paul s'y réfère ici en trois termes.
« Prenez garde aux chiens » C'est un bon jeu de mots. Les chiens n'étaient pas considérés comme des animaux de compagnie apprivoisés comme ils le sont aujourd'hui. C'étaient des charognards ennuyeux, qui mangeaient les restes et les ordures laissés par les autres. C'était généralement le terme dégradant que les juifs utilisaient pour désigner les gentils (les étrangers). Paul l'inverse et utilise le terme pour désigner les judaïsants.
« prenez garde aux mauvais ouvriers » Encore un jeu de mots. Car ceux qui enseignaient les oeuvres pour le salut étaient, en fait, des « mauvais ouvriers ». Leur tentative de travailler pour le salut n'aboutit qu'à de mauvaises œuvres. Parce que leur motivation pour faire ces travaux et les imposer aux autres était par fierté et par vantardise, et non par service.
« prenez garde aux faux circoncis » (katatomé). Un autre jeu de mots et montre bien le dégoût de Paul pour ces faux docteurs. (le mot traduit « faux circonci » signifie "couper" ou « mutiler ») Le mot grec d'origine désigne plus généralement tout type d'excision ou de mutilation. (Pour une utilisation dans la Septante, voir 1 Rois 18.28 et Lévitique 21.5) Leur imposition de cela aux gentils les forçait à se mutiler en pensant que cela leur valait le salut.
Un avertissement pour nous... examinez-vous pour voir comment vous percevez les oeuvres que vous faites. Il existe de nombreux groupes qui se faufilent dans les œuvres pour le salut, ou certains l'enseignent complètement et ouvertement. Beaucoup font peser de lourdes charges sur les autres. Ceux-ci peuvent être plus comparés aux Pharisiens du temps de Jésus. Lisez Matthieu 23.
Est-ce votre tentative de gagner le salut par les oeuvres ? Il n'accomplira pas cela. En fait, cela vous rendra fou parce que vous ne pouvez pas le gagner.
Est-ce pour gagner la faveur de Dieu ou éviter sa punition ? Cela vous blessera aussi, parce que la volonté de Dieu peut être que nous souffrions, mais pas par punition, mais pour notre bien et sa gloire (voir Job). Cette mauvaise motivation conduira au « burn-out ».
Est-ce par amour et service à Dieu ? C'est ce que Dieu désire pour nous. Les œuvres doivent être le fruit de notre salut, les résultats, et non la cause. Nous sommes ses serviteurs, et même si nous parvenons à faire toutes les bonnes œuvres qu'il désire, nous ne faisons toujours que notre devoir. Luc 17.10 « Vous de même, quand vous avez fait tout ce qui vous a été ordonné, dites: Nous sommes des serviteurs inutiles, nous avons fait ce que nous devions faire. »
Le raisonnement: Verset 3 « Car les circoncis, c'est nous, qui rendons à Dieu notre culte par l'Esprit de Dieu, qui nous glorifions en Jésus Christ, et qui ne mettons point notre confiance en la chair. »
« Car les circoncis, c'est nous... »Nous sommes de la vraie circoncision (péritomé). Une fois de plus, Paul utilise un jeu de mots contre ceux qui imposent la circoncision aux autres. Leur rappelant que ceux auxquels il s'était adressé plusieurs fois auparavant. (Romains 2.25-29, Galates 5.6, Galates 6.15, Colossiens 2.11)
« qui rendons à Dieu notre culte par l'Esprit de Dieu » Pas par une démonstration extérieure d'œuvres, mais avec une sainteté intérieure, fournie par Jésus-Christ. (Jean 4.24 « Dieu est Esprit, et il faut que ceux qui l'adorent l'adorent en esprit et en vérité. »)
« qui nous glorifions en Jésus Christ » (et non dans leurs propres œuvres) Jésus a tout payé. (se glorifier, s'exalter) Comment pouvez-vous ne pas vous réjouir de cela ? Faites de bonnes œuvres en réponse à son don d'amour, du salut. Vous ne pouvez pas vous glorifier de vos propres œuvres. Ce n'est pas Jésus qui a payé une partie, et nous payons le reste. Jésus a tout payé !
« et qui ne mettons point notre confiance en la chair. » (Lisez Romains 7) (Jean 3.6 « Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est Esprit. »). Vous ne pouvez pas faire confiance à cette chair pour faire des œuvres. En fait, vous ne pouvez pas du tout faire confiance à cette chair. Nous sommes dans une bataille constante avec elle. Notre seule confiance est en Christ. Nous ne pouvons espérer satisfaire Dieu par notre chair (...la confiance dans la chair, que l'apôtre ne mentionne que pour rejeter avec horreur, n'est qu'une autre manière d'exprimer la tendance innée de la personne religieuse à obtenir une position devant Dieu et s'assurer, par ses propres efforts, l'approbation et l'acceptation de lui. Tyndale)
L'exemple: Verset 4 « Moi aussi, cependant, j'aurais sujet de mettre ma confiance en la chair. Si quelque autre croit pouvoir se confier en la chair, je le puis bien davantage... »
Paul dit en effet « Je n'ai aucune confiance dans la chair, mais moi, plus que tout le monde, je pourrais... » Paul va utiliser une autre déclaration "et si...". Si le salut était basé sur le travail, Paul ne pouvait-il pas se vanter? Regardez tout ce qu'il a fait pour Christ.
Paul donne une liste dans les versets qui suivent, puis va dire que tout est "la perte", "la boue" (déchets, jetés). Tout cela est sans valeur. La seule chose qui lui est chère est de connaître Christ et sa justice.
Nous ne pouvons faire aucun travail pour gagner le salut ou la faveur de Dieu. Ne soyez pas comme les judaïsants et gardez un œil sur ceux qui le font. N'essayez pas de mêler les œuvres et la foi, et veillez à ne pas l'enseigner aux autres. Et toi ? Est-ce que tu mets tout ta confiance en Jésus pour te sauver ? (Cliquez ici pour retourner à la liste des études en Philippiens)
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