Genèse 42.1 – 5 « acob, voyant qu'il y avait du blé en Égypte, dit à ses fils: Pourquoi vous regardez-vous les uns les autres? 2 Il dit: Voici, j'apprends qu'il y a du blé en Égypte; descendez-y, pour nous en acheter là, afin que nous vivions et que nous ne mourions pas. 3 Dix frères de Joseph descendirent en Égypte, pour acheter du blé. 4 Jacob n'envoya point avec eux Benjamin, frère de Joseph, dans la crainte qu'il ne lui arrivât quelque malheur. 5 Les fils d'Israël vinrent pour acheter du blé, au milieu de ceux qui venaient aussi; car la famine était dans le pays de Canaan. »
Jacob a entendu qu'il y avait du blé en Égypte. Ils n'avaient pas assez pour se nourrir. Il y aurait, très probablement, un peu pour le bétail. Nous savons que cela s'est produit assez tôt dans les 7 années de famine, car plus tard (Genèse 45.11), Joseph leur dira qu'il reste encore 5 ans de famine. De toute évidence, ils n'ont pas économisé pendant les 7 années d'abondance et souffrent maintenant des conséquences. (Genèse 41.34 - 36).
Sa question à ses fils: « Pourquoi regardez-vous les uns sur les autres? », Littéralement - « Pourquoi vous regardez-vous comme ça? »?Nous savons pourquoi ils se regardent. Dès que l'Égypte est mentionnée, ils ressentent de la culpabilité. Ils ne veulent pas penser à l'Égypte, encore moins d'y aller. C'est là que Joseph a été vendu il y a toutes ces années. La culpabilité peut être si difficile à vivre. Cela peut nous affecter à bien des égards, même notre santé physique. Il est préférable de se repentir et de se confesser et de chercher à bien faire ce qui a été lésé.
Ils n'ont d'autre choix que d'y aller et d'acheter du blé. À contrecœur, ils partaient. Jacob n'envoie pas Benjamin, en tant que fils unique de Rachel, (du moins il pense), afin de ne pas perdre un lien de plus avec sa femme préférée. (Plus de choses à ce sujet plus tard) Les frères se joignent à l'exode massif de ceux qui se rendent en Égypte pour acheter de la nourriture.
Genèse 42.6 – 8 « Joseph commandait dans le pays; c'est lui qui vendait du blé à tout le peuple du pays. Les frères de Joseph vinrent, et se prosternèrent devant lui la face contre terre. 7 Joseph vit ses frères et les reconnut; mais il feignit d'être un étranger pour eux, il leur parla durement, et leur dit: D'où venez-vous? Ils répondirent: Du pays de Canaan, pour acheter des vivres. 8 Joseph reconnut ses frères, mais eux ne le reconnurent pas. »
Joseph est adjoint en l'Égypte et a un travail bien occupé. Vous pourriez penser qu'il mettrait les autres personnes en charge et prendrait les choses en douceur. Mais il reste impliqué dans le travail. C'était une tâche monumentale avec des conséquences graves si elle n'était pas bien faite. S'il vendait trop aux étrangers, il n'y en aurait pas assez pour les Égyptiens comme la famine se poursuivait. (Cette grande tâche qui lui a été accordée explique également pourquoi il n'avait jamais pris le temps de chercher sa famille .)
Ses frères sont venu et se sont inclinés devant lui. Il serait approprié de montrer l'humilité et le respect à un tel leader, surtout si vous espériez acheter du grain pour assurer votre survie.
L'apparition de Joseph aurait été tellement changé, sa tenue, propre rasée et plus âgée, que les frères ne le reconnaissent pas. Il a vieilli de 17 à presque 40 ans. Ils ne le cherchaient pas non plus, croyant très probablement qu'il était mort à ce moment-là. Joseph les reconnaît. Même style, mêmes cheveux et barbes, qui traînent toujours ensemble. Il ne révèle pas qui il est.
Les versets 7 et 8 sont probablement un résumé de ce qui est disposé plus en détail dans ce chapitre. Joseph n'a pas révélé qui il était. Il a parlé comme étranger par le biais d'un traducteur. Il leur parle agressivement et les accusera d'être des espions. Pourquoi ? Pas parce qu'il cherche à se venger. Il aurait pu leur faire bien pire. Il veut les aider. Il veut savoir qu'ils se sont repentis et ont changé leur comportement. Je pense qu'il est possible que Joseph ait pu voir ce moment venir: le rêve, gouvernant en Égypte, la possibilité que ses frères viennent...
Genèse 42.9 – 20 « Joseph se souvint des songes qu'il avait eus à leur sujet, et il leur dit: Vous êtes des espions; c'est pour observer les lieux faibles du pays que vous êtes venus. 10 Ils lui répondirent: Non, mon seigneur, tes serviteurs sont venus pour acheter du blé. 11 Nous sommes tous fils d'un même homme; nous sommes sincères, tes serviteurs ne sont pas des espions. 12 Il leur dit: Nullement; c'est pour observer les lieux faibles du pays que vous êtes venus. 13 Ils répondirent: Nous, tes serviteurs, sommes douze frères, fils d'un même homme au pays de Canaan; et voici, le plus jeune est aujourd'hui avec notre père, et il y en a un qui n'est plus. 14 Joseph leur dit: Je viens de vous le dire, vous êtes des espions. 15 Voici comment vous serez éprouvés. Par la vie de Pharaon! vous ne sortirez point d'ici que votre jeune frère ne soit venu. 16 Envoyez l'un de vous pour chercher votre frère; et vous, restez prisonniers. Vos paroles seront éprouvées, et je saurai si la vérité est chez vous; sinon, par la vie de Pharaon! vous êtes des espions. 17 Et il les mit ensemble trois jours en prison. 18 Le troisième jour, Joseph leur dit: Faites ceci, et vous vivrez. Je crains Dieu! 19 Si vous êtes sincères, que l'un de vos frères reste enfermé dans votre prison; et vous, partez, emportez du blé pour nourrir vos familles, 20 et amenez-moi votre jeune frère, afin que vos paroles soient éprouvées et que vous ne mouriez point. Et ils firent ainsi. »
Joseph se souvient du rêve : qu'ils s'inclinaient devant lui. Il savait également que le rêve comprenait ses parents, donc ce n'était pas complet. Il savait également que ces frères vivaient un mensonge et avaient été remplis de haine. Avaient-ils changé ? Il le découvrira. Il les accuse d'être des espions venus pour voir les secrets de l'Égypte, les faiblesses. Cela aurait lieu à cette époque. Si un pays était intéressé à en reprendre un autre, il enverrait des espions très tôt. (Nombres 13, 2 Rois 20.12 - 20)
Ils répondent et donnent un peu d'histoire sur eux-mêmes. « Nous venons d'acheter de la nourriture. Nous sommes tous des frères du même père. Nous sommes des hommes honnêtes et non des espions (verset 11). » « ...sincères... » a le sens de « honnêtes ». (verset 11 et 19)
Joseph reprend leur prétention à être des hommes « honnêtes ». Ils n'étaient pas honnêtes. Il sait maintenant ce dont ils ont besoin. Ils ont encore besoin de se repentir et de tout avouer. Il insiste à nouveau sur le fait qu'ils sont des espions.
Ils partagent un peu plus sur eux-mêmes pour essayer de le convaincre qu'ils ne sont pas des espions: « Nous sommes 12 frères d'un père. Nous vivons à Canaan. Le plus jeune est resté avec notre père. Un n'est plus. » C'est-à-dire qu'il est mort. Ils auraient pu penser qu'il était mort. L'espérance de vie d'un esclave étranger en Égypte n'était pas bonne. Remarquez comment ils ont sauté la partie concernant Joseph en partageant le moins de détails possible. Ils ne voulaient pas partager plus que ce qu'ils avaient sur lui.
Joseph tient fermement sa position: « Non, vous êtes tous des espions. Je vous tiendrai en prison jusqu'à ce que l'un de vous ramène votre frère cadet pour prouver votre histoire. » Mais au lieu d'en envoyer un, il les met tous en prison pendant trois jours. Pourquoi ? Fait-il cela et change-t-il ensuite d'avis ? Était-ce le plan depuis le début, de leur montrer à quel point il est sérieux ? Je pense que ce dernier est probablement vrai. Il voulait leur donner le temps de réfléchir et de réaliser à quel point il était sérieux à leur sujet de ramener le petit frère. Ont-ils détesté leur plus jeune frère comme s'ils avaient détesté Joseph ? C'était probablement la question pesant sur son esprit.
Après les trois jours, il les laisse aller avec des instructions de vie ou de mort. Il déclare qu'il croit en Dieu (leur Dieu). Je crois qu'il leur a dit cela pour plusieurs raisons:
Pour expliquer pourquoi il les donne de nouvelles instructions.
Pour les encourager à faire ses instructions.
Et aussi pour aider leur conviction.
« Si vous êtes des hommes honnêtes ... » Ses instructions sont simple, « laissez un frère derrière et le reste partent avec la nourriture. Revenez ensuite avec le frère cadet. » Ils acceptent ses conditions, car ils n'ont pas d'autre choix.
Genèse 41.21 « Ils se dirent alors l'un à l'autre: Oui, nous avons été coupables envers notre frère, car nous avons vu l'angoisse de son âme, quand il nous demandait grâce, et nous ne l'avons point écouté! C'est pour cela que cette affliction nous arrive. »
Ils ressentent la culpabilité et la conviction de ce qu'ils avaient fait. Ils récoltent ce qu'ils ont semé (Galates 6.7). Parfois, notre souffrance n'a aucun lien avec le péché dans notre vie (Lisez Job). Mais parfois c'est le cas. La conviction est une bonne première étape. Mais il doit être suivi par le repentir. Par un changement d'actions (plus de cela dans la leçon suivante). Trop de fois, nous nous sentons mal pour ce que nous avons fait, mais nous ne faisons aucun changement, ou pas assez. Comme la lettre qui a été envoyée au Bureau des Impôts Américain, d'un homme qui a dit: "J'ai triché sur mes impôts et je ne peux pas dormir la nuit. Voici un chèque de 100 $. Si je ne peux toujours pas dormir, j'enverrai le reste que je dois."
Y a-t-il quelque chose dont nous sentons coupable ? Dieu nous convient par sa parole et par son esprit. Vous sentez vous coupable de vos péchés ? Ne restez pas sans rien faire. Dieu est prêt à vous pardonner. Allez vers Lui dans la prière. (cliquez ici pour plus d'études sur la Genèse)
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