Nous commençons une étude du livre de l'Apocalypse. Je dis bien « étude », car cela demandera un travail approfondi. C'est un livre unique, car une grande partie de son contenu concerne les événements futurs, la prophétie. Tout comme la Genèse relate les origines, l'Apocalypse traite de la « fin » (même s'il n'y a pas de véritable « fin » à la vie éternelle). Certains de ces événements se dérouleront peut-être de notre vivant. Mais ce livre ne se limite pas à cela. Il contient de nombreux encouragements et nous interpelle sur les aspects de notre vie que nous devons changer. C'est aussi un livre rempli de louanges et d'adoration. Ce n'est pas un livre à craindre. C'est un livre qui est destiné à être étudié et compris. Bien que certaines parties puissent nous laisser perplexes quant à leur signification exacte, nous pouvons en cerner les différentes interprétations possibles. Il n'est pas non plus destiné à nous inciter à stocker de la nourriture et des munitions et à nous terrer. Le grand commandement de Jésus-Christ demeure valable tout au long du livre. (Matthieu 28.19-20 « Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde. ») Cependant, il devrait nous inspirer un sentiment d'urgence pour diffuser le message. Il devrait nous apporter la paix, car Dieu sait déjà parfaitement ce qui va se passer. Il devrait nous remplir de joie en pensant à ce que Dieu a préparé pour ses enfants.
La Révélation – au singulier. Il s'agit d'une seule et unique révélation. Le livre est considéré dans son ensemble, les événements se sont déroulés devant Jean comme en un seul instant.
Le mot « Révélation » vient du grec « apokalupsis », qui signifie littéralement « enlever le voile, découvrir, révéler, divulguer », et qui est traduit dans la Bible par « apparition, venue, lumière, manifestation, être révélé, révélation ». Il est utilisé 18 fois dans le Nouveau Testament : Luc 2.32, Romains 2.5, 8.19, 16.25, 1 Corinthiens 1.7, 14.6, 14.26, 2 Corinthiens 12.1, 12.7, Galates 1.12, 2.2, Éphésiens 1.17, 3.3, 2 Thessaloniciens 1.7, 1 Pierre 1.7, 1.13, 4.13, et bien sûr Apocalypse 1.1.
« de Jésus-Christ » - Le sens en grec peut être génitif ou ablatif, ce qui signifie soit qu'il s'agit de Jésus, soit que cela vient de Jésus. La phrase suivante semble indiquer cette dernière interprétation. Jésus révèle cela à Jean. Il pourrait aussi s'agir des deux. Jésus est présent tout au long de ses pages, comme il l'est dans toute la Bible, Ancien et Nouveau Testament.
« que Dieu lui a donnée » - Dieu a donné cela à Jésus.
« pour la montrer à ses serviteurs » - Ce livre s'adresse spécifiquement aux serviteurs de Dieu. (Les « serviteurs de Dieu » ou les « serviteurs de Jésus », cela revient au même. Jésus est Dieu et ceux qui servent véritablement l'un servent l'autre.) Ce livre sera difficile à étudier et à comprendre pour une personne non croyante. Il est utile d'être guidé par l'Esprit de Dieu. En étudiant ce livre, nous demanderons continuellement à Dieu de nous aider à comprendre ce que nous devons « observer » (Matthieu 28.20) dans ce livre.
« les choses qui doivent arriver bientôt » - Nous comprenons qu'il s'agit d'une prophétie, mais il ne nous semble pas qu'elle doive arriver « bientôt ». Il s'est écoulé il y a 2 000 ans. Le temps de Dieu n'est pas le nôtre. Dans la perspective de l'histoire, le temps passe vite. De plus, certaines parties de ce plan sont déjà en cours d'exécution. Nous devrions être très attentifs à la manière dont nous utilisons ce court laps de temps que Dieu nous a accordé. Psaume 90.12 : « Enseigne-nous à bien compter nos jours, Afin que nous appliquions notre coeur à la sagesse. » Imaginez que vous vous réveillez un matin et que vous trouvez soudainement 86 400 euros sur votre compte bancaire. Vous appelez votre banque et on vous confirme que cet argent vous appartient. Vous retirez une partie de la somme avec prudence et effectuez quelques achats. À la fin de la journée, vous vérifiez à nouveau votre compte et constatez qu'il est vide, même si vous n'avez pas fait beaucoup d'achats. Le lendemain matin, vous découvrez qu'il y a de nouveau 86 400 euros sur votre compte. Vous comprenez rapidement qu'il faut retirer cet argent et l'utiliser judicieusement, car à la fin de la journée, il aura disparu. Chaque jour, nous disposons de 86 400 secondes. Il faut les utiliser à bon escient. Imaginez maintenant que vous vous réveilliez un jour et que cette fois, il n'y ait que 17 200 euros sur votre compte ? Quel choc ce serait ! Un jour sera notre dernier. Que feriez-vous ce jour-là si vous le saviez ? Ce pourrait être aujourd'hui. Ce pourrait être demain. Vivez chaque jour pour le Seigneur et suivez-le.
« par l'envoi de son ange, à son serviteur Jean » Jésus a transmis le message à Jean par l'intermédiaire de son ange. Cela sera décrit plus en détail prochainement.
Verset 2 « lequel a attesté la parole de Dieu et le témoignage de Jésus Christ, tout ce qu'il a vu. »
Jean a rendu témoignage (grec martureo) de la parole donnée par Dieu, venant de Dieu. La parole de Dieu, qui est exposée dans ce livre. (Jean 19.35 Celui qui l'a vu en a rendu témoignage, et son témoignage est vrai; et il sait qu'il dit vrai, afin que vous croyiez aussi.)
Et du témoignage (marturia) de Jésus-Christ, car la Bible parle de Jésus.
Ce qu'il a vu lui-même nous a été révélé. Tout cela, Jean n'a rien omis.
Verset 3 « Heureux celui qui lit et ceux qui entendent les paroles de la prophétie, et qui gardent les choses qui y sont écrites! Car le temps est proche. »
« Heureux » ou « Bénis »
Lire : Jean semblait certain que ce livre serait disponible à la lecture. Jean était probablement le dernier des douze apôtres encore en vie, et le Nouveau Testament était déjà en grande partie écrit et largement diffusé. Jean pouvait être assuré que ce livre ferait également partie du canon biblique. Ce terme pourrait aussi faire référence à une lecture formelle, à voix haute lors d'une assemblée, une lecture publique.
Écouter : Tout le monde ne sait pas lire, et beaucoup l'entendraient donc lu ou partagé par d'autres. Ou encore, il s'agit d'une lecture publique, où une personne lit et les autres écoutent. C'était une pratique très courante dans les synagogues juives et dans les églises de l'époque.
Garder : un mot que Jean utilise souvent, dans le sens de veiller activement et de prendre soin. Ce livre doit être pris au sérieux, comme toute la Parole de Dieu.
« Car le temps est proche. » À portée de main : Tout près. Cela nous donne une raison de lire, d'écouter et de garder. Encore une fois, des milliers d'années se sont écoulées, mais il est toujours proche.
Verset 4 « Jean aux sept Églises qui sont en Asie: que la grâce et la paix vous soient données de la part de celui qui est, qui était, et qui vient, et de la part des sept esprits qui sont devant son trône, »
Jean donne son nom comme auteur, sans autre explication. Cela semble indiquer qu'il était suffisamment connu pour ne pas avoir besoin de préciser son identité.
Sept églises en Asie. Chacune d'elles recevra une lettre spécifique dans les chapitres suivants, avec des introductions, des encouragements, des reproches et des conclusions spécifiques. Au moment de la rédaction, il s'agissait des principales églises fondées, actives et chargées de partager ces informations et de les transmettre.
« La grâce » (faveur imméritée) et « la paix » leur sont accordées. Deux bénédictions pour ceux qui sont enfants de Dieu, auxquelles nous avons accès. (Jean a parlé de la grâce dans le premier chapitre de son évangile, Jean 1.14)
De la part de Dieu, l'Éternel. (voir aussi Apocalypse 1.8, 4.8, 11.17)
Et des sept esprits. Comme l'une des sources de grâce et de paix, il ne s'agit pas d'êtres angéliques, mais de l'Esprit de Dieu dans sa plénitude, symbolisé par le chiffre 7. Voir aussi Apocalypse 3.1 (Jésus détient l'Esprit, voir aussi Jean 15.26), Apocalypse 4.5 (représenté par des lampes qui donnent la lumière, voir aussi Zacharie 4.2, la lumière répresente souvent l'Esprit dans l'Ancien Testament), Apocalypse 5.6 (sept yeux qui voient tout). Et Ésaïe 11.2 - 3, pour les sept caractéristiques de l'Esprit.
Le chiffre sept est un nombre important dans l'Apocalypse.
Sept lettres à sept églises, chapitres 1-3
Sept sceaux et sept trompettes, chapitres 4-11
Sept coupes et sept fléaux, chapitres 15, 16
Sept chandeliers, 1.12, 20
Sept Esprits, 1.4
Sept étoiles et sept anges, 1.16, 20
Sept lampes, 4.5
Un agneau avec sept cornes et sept yeux, 5.6
Sept tonnerres, 10.3, 4
Un dragon à sept têtes et sept couronnes, 12.1
Une bête semblable à un léopard avec sept têtes, 13.1
Une bête écarlate à sept têtes, 17.3, 7
Sept montagnes, 17.9
Sept rois, 17.10
Sept bénédictions
Heureux celui qui lit, etc. – cette prophétie, 1.3
Heureux les morts qui meurent dans le Seigneur, 14.13
Heureux celui qui veille (pour la venue du Christ), 16.15
Heureux ceux qui sont invités aux noces de l'Agneau, 19.9
Heureux celui qui a part à la première résurrection, 20.6
Heureux celui qui garde les paroles de ce livre, 22.7
Heureux ceux qui lavent leurs robes, 22.16
Verset 5 « et de la part de Jésus Christ, le témoin fidèle, le premier-né des morts, et le prince des rois de la terre! A celui qui nous aime, qui nous a délivrés de nos péchés par son sang, »
Que la grâce et la paix (verset 4) soient aussi avec vous de la part de Jésus-Christ. La Trinité, telle que présentée dans ces deux versets, en tant que Dieu en trois personnes, est la source de la grâce et de la paix. (Versets 4 et 5)
« Le témoin fidèle ». Fidèle au Père. Digne de confiance, en tant que source de cette Révélation (22.16).
Jésus, « le premier-né des morts », les prémices. Il est un exemple de ce que nous serons. Colossiens 1.18, 1 Corinthiens 15.20 ; 1 Corinthiens 15.23 ; 1 Jean 3.1 - 3.
« Le Prince » (en grec, plutôt « le souverain ») des rois de la terre. Il règne sur tout. (Apocalypse 6.15, 17.14 ; 19.16, Psaume 89.27). Le Roi des rois.
Il nous aime (Jean 3.16). Nous l'aimons parce qu'il nous a aimés le premier (1 Jean 4.19). Il aime d'un grand amour (Jean 15.13).
Il nous a délivrés, lavés de nos péchés par son propre sang. Romains 3.24 - 25 ; Tite 3.5. Il nous lave entièrement (en grec, louo, se baigner entièrement ; un autre mot est utilisé pour mouiller une partie seulement, et un autre encore pour laver, nettoyer des vêtements exclusivement).
Verset 6 « et qui a fait de nous un royaume, des sacrificateurs pour Dieu son Père, à lui soient la gloire et la puissance, aux siècles des siècles! Amen! »
« et » (en plus de nous avoir purifiés de nos péchés)
il a fait de nous un royaume, des rois (Nous régnerons avec lui, Apocalypse 3.21, 20.4 - 6, Matthieu 19.28, 25.21) et des sacrificateurs, des prêtres (1 Pierre 2.4, 2.9). En tant que cohéritiers avec Christ, nous régnerons avec lui et nous guiderons également les autres vers lui en tant que prêtres.
Mais toute la gloire, l'honneur, et la puissance (la souveraineté ou le pouvoir) lui appartiennent.
Verset 7 « Voici, il vient avec les nuées. Et tout oeil le verra, même ceux qui l'ont percé; et toutes les tribus de la terre se lamenteront à cause de lui. Oui. Amen! »
« Avec les nuées ». De même qu'il est monté au ciel, il reviendra. Actes 1.9 - 11. Daniel 7.13 ; Matthieu 24.30 ; 26.64 ; Marc 14.62. Les nuages sont souvent mentionnés en relation avec la présence de Dieu. Comme sur le mont Sinaï. Exode 13.21, 16.10, 19.16. Voir aussi Psaumes 97.2 ; 18.11 ; Nahum 1.3 ; Ésaïe 19.1.
« Et tout oeil le verra » » Ce ne sera pas un retour secret. Tout le monde le verra. Il ne viendra pas en cachette pour nous enlever. Comme l'éclair (Matthieu 24.27, 30 - 31).
Plus précisément, même ceux qui l'ont percé le verront. (Jean 19.37, Zacharie 12.10)
« de la terre se lamenteront » Cela nous permet de savoir que nous (les croyants) ne ferons pas partie de ce groupe, car nous n'aurons aucune raison de nous lamenter à Son retour, mais plutôt de nous réjouir. Car nous serons avec Lui. On le verra plus tard dans ce livre...
Verset 8 « Je suis l'alpha et l'oméga, dit le Seigneur Dieu, celui qui est, qui était, et qui vient, le Tout Puissant. »
Ici, on trouve une citation de Jésus, Dieu lui-même. Elle est écrite en lettres rouges dans certaines éditions de la Bible.
Alpha et Oméga… les première et dernière lettres de l'alphabet grec. Cela illustre l'éternité de Dieu, que nous avons déjà vue dans le premier verset de l'Évangile de Jean.
Il existait, il existe encore, et il reviendra.
On ne sait pas exactement d'où Jean tire cette citation, mais on en retrouve des extraits tout au long de la Bible et dans l'Apocalypse. (Isaïe 41.4, 44.6, 48.12, Apocalypse 1.4, 11, 17, 2.8, 4.8, 11.17, 16.5, 21.6, 22.13)
Verset 9 « Moi Jean, votre frère, et qui ai part avec vous à la tribulation et au royaume et à la persévérance en Jésus, j'étais dans l'île appelée Patmos, à cause de la parole de Dieu et du témoignage de Jésus. »
Jean se présente à nouveau. Cette fois, de manière plus personnelle. Il souhaite vraiment que les lecteurs s'identifient à lui. Ce n'est pas une simple lettre impersonnelle remplie d'informations. « C'est moi, Jean. »
Votre frère (un enfant de Dieu, frère en Christ). Nous nous appelons souvent frères et sœurs. C'est un concept biblique. Le Nouveau Testament regorge de références à nous. « Enfants de Dieu », « cohéritiers avec le Christ », « adoptés ». (Romains 8.15 - 17, Galates 4.4 - 7, Éphésiens 1.4 - 5)
« qui ai part avec vous à la tribulation » Compagnon dans la tribulation. Littéralement « pression », ou souffrance, angoisse, tribulation, persécution. Cela ressemble-t-il à la vie d'un croyant ? (Jean 16.33 – dans cette vie, vous aurez des difficultés.) Jean a également souffert. Le « disciple bien-aimé » (Jean 13.23).
« et qui ai part avec vous...au royaume » Également compagnon dans le royaume. Jean savait que sa souffrance était pour un bien plus grand. Il travaillait pour le royaume. Et il attendait avec impatience le royaume à venir qui serait bientôt révélé d'une manière extraordinaire dans ce livre.
« qui ai part avec vous...à la persévérance en Jésus » Compagnon dans la persévérance en Jésus-Christ. Une telle patience (endurance) est nécessaire face à la souffrance. Aussi pendant que nous attendons l'accomplissement. « Jusqu'à quand… ? » Job a posé la question (Job 7.19, 19.2 ; Habacuc 1.2, Apocalypse 6.10). Les chrétiens ont connu de longues périodes de souffrance à cette époque, sous le règne de Néron et de Domitien.
Île de la mer Méditerranée, Patmos, petite (un dizaine de kilomètres de long, environ un kilomètre et demi de large). Peu de ressources naturelles. Il y a probablement été exilé, peut-être contraint à des travaux forcés. La tradition rapporte qu'il y avait une mine de travail forcé sur l'île. Il dit « j'étais », ce qui signifie qu'il semble avoir été libéré.
« à cause de »
la Parole de Dieu – parce qu'il répandait la Parole de Dieu.
Et témoignant de Jésus-Christ. C'est ce que nous devrions faire aussi.
