Genèse 42.37 – 38 « Ruben dit à son père: Tu feras mourir mes deux fils si je ne te ramène pas Benjamin; remets-le entre mes mains, et je te le ramènerai. 38 Jacob dit: Mon fils ne descendra point avec vous; car son frère est mort, et il reste seul; s'il lui arrivait un malheur dans le voyage que vous allez faire, vous feriez descendre mes cheveux blancs avec douleur dans le séjour des morts. »
Ruben, une fois de plus, prend la parole (verset 37) et offre ses deux fils en échange du retour de Benjamin sain et sauf. (Ruben, qui avait déshonoré sa famille par l'inceste, avait pourtant dénoncé ses frères qui avaient fait du mal à Joseph. Genèse 35.22.) Est-il possible de revenir de nos péchés passés et de vivre une vie agréable à Dieu ? Grâce à Dieu, par Sa grâce, nous le pouvons. Je l'ai fait. Heureusement, quelqu'un a donné son propre Fils pour sauver la vie d'autres personnes. Par Jésus, nous pouvons obtenir le pardon et une nouvelle vie en Christ. (2 Corinthiens 5.17, Galates 6.15)
Jacob est catégorique : Benjamin ne partira pas. Refusant la possibilité que quelque chose puisse lui arriver, qu'il le laisse mourir de chagrin. Il l'appelle « Mon fils ». C'est comme si Benjamin était son fils unique. C'est triste pour Siméon, emprisonné. C'est triste pour tous les autres fils. C'est triste aussi pour Jacob. Il lutte toujours avec Dieu. Il est obstiné dans le mensonge de ses fils (Genèse 37.20) et ne se souvient pas des rêves de Joseph (Genèse 37.5 – 11). Il est empêtré dans son chagrin, non seulement pour Joseph mais aussi pour Rachel, et s'accroche fermement à ce qui lui reste. On dit souvent qu'il ne faut pas trop s'accrocher à ce monde. Cela inclut aussi les gens. Dieu doit prendre la première place dans notre vie. Si nous nous accrochons trop aux relations terrestres, elles pourraient prendre la place de Dieu dans notre vie.
Revenons au point principal. La culpabilité. Y a-t-il quelque chose dont Dieu nous a convaincus ? Dieu nous convainc par sa Parole et par son Esprit. À quoi Dieu a-t-il fait face avec vous ? Avez-vous ressenti sa conviction ? Allez-vous changer ?
Genèse 43.1 – 10 « La famine s'appesantissait sur le pays. 2 Quand ils eurent fini de manger le blé qu'ils avaient apporté d'Égypte, Jacob dit à ses fils: Retournez, achetez-nous un peu de vivres. 3 Juda lui répondit: Cet homme nous a fait cette déclaration formelle: Vous ne verrez pas ma face, à moins que votre frère ne soit avec vous. 4 Si donc tu veux envoyer notre frère avec nous, nous descendrons, et nous t'achèterons des vivres. 5 Mais si tu ne veux pas l'envoyer, nous ne descendrons point, car cet homme nous a dit: Vous ne verrez pas ma face, à moins que votre frère ne soit avec vous. 6 Israël dit alors: Pourquoi avez-vous mal agi à mon égard, en disant à cet homme que vous aviez encore un frère? 7 Ils répondirent: Cet homme nous a interrogés sur nous et sur notre famille, en disant: Votre père vit-il encore? avez-vous un frère? Et nous avons répondu à ces questions. Pouvions-nous savoir qu'il dirait: Faites descendre votre frère? 8 Juda dit à Israël, son père: Laisse venir l'enfant avec moi, afin que nous nous levions et que nous partions; et nous vivrons et ne mourrons pas, nous, toi, et nos enfants. 9 Je réponds de lui; tu le redemanderas de ma main. Si je ne le ramène pas auprès de toi et si je ne le remets pas devant ta face, je serai pour toujours coupable envers toi. 10 Car si nous n'eussions pas tardé, nous serions maintenant deux fois de retour. »
(Vs. 1-2) Je me demande ce que Jacob pensait de cette famine. Il implorait sûrement Dieu pour qu'elle cesse. Mais une autre année passe et la famine persiste. Nous avons l'avantage de savoir tout ce qui se passait en arrière-plan. Dieu le sait aussi. Il sait tout ce qui se passera et comment chacun sera affecté, et il sait comment tout exécuter selon sa volonté et son plan. Si Dieu ne réponde pas à nos comme nous le voulons, il doit avoir une raison.
(Vs. 3-5) Ils manquèrent de nourriture et le seul choix qui leur restait était d'aller encore en Égypte. Juda rappelle à son père qu'ils devaient emmener Benjamin avec eux s'ils voulaient partir.
(Vs. 6-7) Jacob (Israël), une fois de plus enchaîné par le chagrin, réprimande ses fils pour avoir même mentionné l'existence de Benjamin. Juda lui rappelle qu'ils n'avaient pas le choix. Notez qu'il est appelé « Israël ». C'est le nom qui lui a été donné après sa lutte avec Dieu (Genèse 32.24 – 30). Cela indiquerait que Juda/Israël se soumet à la volonté de Dieu. (« l'enfant » dans le verset 8 = « jeune homme »)
(Vs. 8-10) Juda se porte garant de son frère. Autrement dit : « Je jure sur ma vie que je le ramènerai. Tu peux me tenir personnellement responsable de lui.» Les frères ont fait de grands progrès. Juda le presse de prendre une décision. « Allons-y, on aurait déjà pu faire l’aller-retour.» Juda a beaucoup progressé dans sa marche avec Dieu. C’est lui qui a embrouillé Tamar (Genèse 38). C’est lui qui a eu l’idée de vendre Jacob. Mais ici, il s’offre en échange de son frère. Qui offrirait sa vie pour autrui de cette manière ? Dieu a envoyé son fils unique pour nous (Jean 3.16).
Genèse 43.11 – 14 « Israël, leur père, leur dit: Puisqu'il le faut, faites ceci. Prenez dans vos sacs des meilleures productions du pays, pour en porter un présent à cet homme, un peu de baume et un peu de miel, des aromates, de la myrrhe, des pistaches et des amandes. 12 Prenez avec vous de l'argent au double, et remportez l'argent qu'on avait mis à l'entrée de vos sacs: peut-être était-ce une erreur. 13 Prenez votre frère, et levez-vous; retournez vers cet homme. 14 Que le Dieu tout puissant vous fasse trouver grâce devant cet homme, et qu'il laisse revenir avec vous votre autre frère et Benjamin! Et moi, si je dois être privé de mes enfants, que j'en sois privé! »
Il s'appelle désormais Israël. Un changement s'est opéré dans son cœur. Il n'est plus celui qui luttait autrefois avec Dieu. Il est le Prince de Dieu.
Pour tenter d'adoucir le « méchant dirigeant égyptien », Jacob lui envoie un présent. Ces présents, du baume, du miel, des aromates, de la myrrhe, des pistaches et des amandes, étaient des spécialités de grande valeur, peu courantes en Égypte. À cause de la famine, ils étaient encore plus rares. (Apportons-nous des présents à Dieu ? Pourquoi ? Par amour pour lui, ou pour gagner sa faveur ?) Jqcob avait fait de même lors de sa rencontre avec Ésaü (Genèse 33.10 - 11).
Ils prennent également le double d'argent pour ne pas être accusés d'avoir volé ce qui se trouvait dans leurs sacs.
Israël laisse partir Benjamin. Il mentionne Dieu de manière positive cette fois, affirmant que le Dieu Tout-Puissant (El Shaddaï) leur accorderait miséricorde, grace (ou plus littéralement « compassion ») aux yeux de l'Égyptien. Il est déterminé à ce que Dieu lui puisse faire perdre un autre enfant. (« Privé » vient du mot qui signifie littéralement « faire une fausse couche »). Il semble enfin faire un pas vers la confiance en Dieu. Et vous ? (Cliquez ici pour plus d'études sur la Genèse.)
