2 Timothée 4.6-8 « Car, en ce qui me concerne, je suis près d’offrir ma vie comme une libation pour Dieu. Le moment de mon départ est arrivé. J’ai combattu le bon combat. J’ai achevé ma course. J’ai gardé la foi. Telle une couronne, la justice que Dieu accorde est déjà préparée pour moi. Le Seigneur, le juste Juge, me la remettra au jour du jugement, et pas seulement à moi, mais à tous ceux qui, avec amour, attendent sa venue. »
Combattez le bon combat.
Quel combat?
Ne vous battez pas contre le mauvais combat. Mike Tyson était un boxeur incroyable ...sa puissance, sa vitesse, son défense. La champion incontestée des poids lourds en 1986, à l'âge de 20 ans. Tyson a remporté ses 19 premiers combats professionnels par KO, dont 12 au premier tour. Mais en dehors du ring, sa vie était un gâchis, purgeant une peine pour viol, agression, conduite en état d'ivresse, possession de drogue. En 2003, il a déposé son bilan en admettant qu'il avait dépensé 62 millions de dollars en un an seulement. Dans une interview de 2005, il a déclaré: « Toute ma vie a été un gaspillage - j'ai été un échec ». Il a poursuivi: « Je veux juste m'échapper. Je suis vraiment gêné par moi-même et ma vie. » Mike Tyson était un grand combattant sur le ring, mais il ne pouvait pas mener les combats qui comptaient vraiment. Le combat de la vie. Le combat contre le péché. Quel combat combattons-nous ?
Le bon combat.
Pourquoi « bon »?
Parce que nous ne combattons pas seuls. Hébreu 13.5 « Que votre conduite ne soit pas guidée par l’amour de l’argent. Contentez-vous de ce que vous avez présentement. Car Dieu lui-même a dit : Je ne te laisserai pas : non, je ne t’abandonnerai jamais. » Combattez car Jésus dit ... « Je suis avec vous. »
Parce que nous avons la victoire. Romains 8.37 « Mais dans tout cela nous sommes bien plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. »
Parce que la Bible le dit.
C'est toujours un combat. La vie n'est pas promise à être facile. Mais c'est un bon combat ... Matthieu 11.28-30 « Venez à moi, vous tous qui êtes accablés sous le poids d’un lourd fardeau, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et mettez-vous à mon école, car je suis doux et humble de cœur, et vous trouverez le repos pour vous-mêmes. Oui, mon joug est facile à porter et la charge que je vous impose est légère. »
Combattez!
N'abandonnez pas le combat. Ne le laissez pas jouer tout seul. Ne soyez pas spectateur. Sautez. Combattez ou fuyez. Ayez le courage de vous battre. Après tout, nous avons déjà gagné. Mais cela demande des efforts. Continuez le combat jusqu'à la fin.
Ne simulez pas le combat. Adrian Rogers raconte l'histoire de l'homme qui s'est vanté d'avoir coupé la queue d'un lion, mangeur d'hommes, avec son couteau de poche. Lorsqu'on lui a demandé pourquoi il n'avait pas coupé la tête du lion, l'homme a répondu: "Quelqu'un avait déjà fait ça."
Qu'est-ce que ce combat implique? Est-ce la boxe, le judo, le MMA, le WWF?
Combat contre le péché.
Divers ... I Timothée 6.4-12 « Il est enflé d'orgueil, il ne sait rien, et il a la maladie des questions oiseuses et des disputes de mots, d'où naissent l'envie, les querelles, les calomnies, les mauvais soupçons, les vaines discussions d'hommes corrompus d'entendement, privés de la vérité, et croyant que la piété est une source de gain. C'est, en effet, une grande source de gain que la piété avec le contentement; car nous n'avons rien apporté dans le monde, et il est évident que nous n'en pouvons rien emporter; si donc nous avons la nourriture et le vêtement, cela nous suffira. Mais ceux qui veulent s'enrichir tombent dans la tentation, dans le piège, et dans beaucoup de désirs insensés et pernicieux qui plongent les hommes dans la ruine et la perdition. Car l'amour de l'argent est une racine de tous les maux; et quelques-uns, en étant possédés, se sont égarés loin de la foi, et se sont jetés eux-mêmes dans bien des tourments. Pour toi, homme de Dieu, fuis ces choses, et recherche la justice, la piété, la foi, la charité, la patience, la douceur. Combats le bon combat de la foi, saisis la vie éternelle, à laquelle tu as été appelé, et pour laquelle tu as fait une belle confession en présence d'un grand nombre de témoins. »
Votre mode de vie ... Phil. 1:27-30 « Seulement, conduisez-vous d'une manière digne de l'Évangile de Christ, afin que, soit que je vienne vous voir, soit que je reste absent, j'entende dire de vous que vous demeurez fermes dans un même esprit, combattant d'une même âme pour la foi de l'Évangile, sans vous laisser aucunement effrayer par les adversaires, ce qui est pour eux une preuve de perdition, mais pour vous de salut, et cela de la part de Dieu, car il vous a été fait la grâce, par rapport à Christ, non seulement de croire en lui, mais encore de souffrir pour lui, en soutenant le même combat que vous m'avez vu soutenir, et que vous apprenez maintenant que je soutiens. »
L'œuvre de l'Évangile ...
«C'est lui que nous annonçons, exhortant tout homme, et instruisant tout homme en toute sagesse, afin de présenter à Dieu tout homme, devenu parfait en Christ. C'est à quoi je travaille, en combattant avec sa force, qui agit puissamment en moi. Je veux, en effet, que vous sachiez combien est grand le combat que je soutiens pour vous, et pour ceux qui sont à Laodicée, et pour tous ceux qui n'ont pas vu mon visage en la chair » (Colossiens 1.28–2.1)
1 Thess. 2.2 « Après avoir souffert et reçu des outrages à Philippes, comme vous le savez, nous prîmes de l'assurance en notre Dieu, pour vous annoncer l'Évangile de Dieu, au milieu de bien des combats. »
Contre le péché ... Éphésiens 6.11–12 « Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les ruses du diable. Car nous n'avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes. »
Dans la prière ... Colossiens 4.12 « Épaphras, qui est des vôtres, vous salue: serviteur de Jésus Christ, il ne cesse de combattre pour vous dans ses prières, afin que, parfaits et pleinement persuadés, vous persistiez dans une entière soumission à la volonté de Dieu. »
Combattez! Premier Tour...Dring, dring, dring!
Suivez a course. (Le Christ a tracé un chemin droit devant nous. Prov. 3.5-6)
Qu'est-ce qu'une course? Il y a beaucoup de définitions du mot «course» que j'ai trouvées. J'en ai donc trouvé un qui me convenait. «Un lieu pour une succession d'efforts dans une seule direction, qui durera progressivement jusqu'à la fin.» La course implique un effort continu, entraînant une tension musculaire et une concentration intense. Nous courons actuellement la course que le Christ nous a proposée.
Que pourrions-nous faire au lieu de courir la course?
Marcher.
Ramper.
Regarder les autres qui courrent.
Chercher un « uber ».
On pourrait courir la mauvaise course ... essayer de devancer les autres. Essayer de distancer quelqu'un d'autre. Choisir de trouver la course la plus simple.
Contre qui courons-nous alors? Rom 7.23-25 - contre le péché, notre vieille nature. Contre Satan.
Paul n'était pas le seul à avoir bien fini. Jean-Baptiste aussi. Actes 13.25 «Et lorsque Jean achevait sa course, il disait: Je ne suis pas celui que vous pensez; mais voici, après moi vient celui des pieds duquel je ne suis pas digne de délier les souliers. »
Courez avec joie. Je me souviens avoir regardé Andrew, mon fils, avec un ballon quand il était plus jeune. Il était plein de joie. Actes 20:24 «Mais je ne fais pour moi-même aucun cas de ma vie, comme si elle m'était précieuse, pourvu que j'accomplisse ma course avec joie, et le ministère que j'ai reçu du Seigneur Jésus, d'annoncer la bonne nouvelle de la grâce de Dieu. »
Surveillez ce qui peut nuire à notre course.
Gal. 2.1-2 «Quatorze ans après, je montai de nouveau à Jérusalem avec Barnabas, ayant aussi pris Tite avec moi; et ce fut d'après une révélation que j'y montai. Je leur exposai l'Évangile que je prêche parmi les païens, je l'exposai en particulier à ceux qui sont les plus considérés, afin de ne pas courir ou avoir couru en vain. »
Gal 5.7 «Vous couriez bien: qui vous a arrêtés, pour vous empêcher d'obéir à la vérité ? »
Phil. 2.14-16 « Faites toutes choses sans murmures ni hésitations, afin que vous soyez irréprochables et purs, des enfants de Dieu irrépréhensibles au milieu d'une génération perverse et corrompue, parmi laquelle vous brillez comme des flambeaux dans le monde, portant la parole de vie; et je pourrai me glorifier, au jour de Christ, de n'avoir pas couru en vain ni travaillé en vain. »
Tenez-vous-en à cela. Phil. 3.12-14 « Ce n'est pas que j'aie déjà remporté le prix, ou que j'aie déjà atteint la perfection; mais je cours, pour tâcher de le saisir, puisque moi aussi j'ai été saisi par Jésus Christ. Frères, je ne pense pas l'avoir saisi; mais je fais une chose: oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant, je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus Christ. »
Gardez la foi.
D'abord ... vous devez le garder. C'est le même mot que le Seigneur a utilisé dans Matthieu 28.20. Traduit souvent «observer». Ce mot n'est pas dans le sens de « s'y accrocher » ... mais de le « mettre en pratique ».
Alors gardez-le ... observez-le ... aussi dans Apoc. 14.12 « C'est ici la persévérance des saints, qui gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus. »
Gardez-le. Col. 1.21-23 « Et vous, qui étiez autrefois étrangers et ennemis par vos pensées et par vos mauvaises oeuvres, il vous a maintenant réconciliés par sa mort dans le corps de sa chair, pour vous faire paraître devant lui saints, irrépréhensibles et sans reproche, si du moins vous demeurez fondés et inébranlables dans la foi, sans vous détourner de l'espérance de l'Évangile que vous avez entendu, qui a été prêché à toute créature sous le ciel, et dont moi Paul, j'ai été fait ministre. »
Quel est le contraire de le garder?
Tomber dans un style de vie pécheur ... 1 Tim. 6.20-21 « O Timothée, garde le dépôt, en évitant les discours vains et profanes, et les disputes de la fausse science dont font profession quelques-uns, qui se sont ainsi détournés de la foi. Que la grâce soit avec vous ! »
Vous pouvez lâcher prise ...
1 Tim. 6.10 « Car l'amour de l'argent est une racine de tous les maux; et quelques-uns, en étant possédés, se sont égarés loin de la foi, et se sont jetés eux-mêmes dans bien des tourments. »
1 Tim. 4.1 « Mais l'Esprit dit expressément que, dans les derniers temps, quelques-uns abandonneront la foi... »
Alors avertissement: ne faites pas semblant. Vous pourrez peut-être vous cacher de ceux qui vous entourent ... du pasteur ... de votre famille. Mais Dieu sait. Il vous regarde. A l'Église de Sardes ... Apoc. 3. 2-3 « Sois vigilant, et affermis le reste qui est près de mourir; car je n'ai pas trouvé tes oeuvres parfaites devant mon Dieu. Rappelle-toi donc comment tu as reçu et entendu, et garde et repens-toi. Si tu ne veilles pas, je viendrai comme un voleur, et tu ne sauras pas à quelle heure je viendrai sur toi. »
Mais vous pouvez vous remettre sur les rails, Tite 1.13 « Ce témoignage est vrai. C'est pourquoi reprends-les sévèrement, afin qu'ils aient une foi saine. » Si vous êtes ici, vivant dans le péché, habituellement. Considérez-vous réprimandé. Remettez-vous sur la bonne voie. Si vous avez besoin d'aide, parlez-en à quelqu'un.
Nous avons besoin d'aide et nous l'avons eue..2 Tim. 1.13-14 « Retiens dans la foi et dans la charité qui est en Jésus Christ le modèle des saines paroles que tu as reçues de moi. Garde le bon dépôt, par le Saint Esprit qui habite en nous. »
Examinez-vous…2 Corinth. 13.5 « Examinez-vous vous mêmes, pour savoir si vous êtes dans la foi; éprouvez-vous vous-mêmes. Ne reconnaissez-vous pas que Jésus Christ est en vous? à moins peut-être que vous ne soyez réprouvés. »
Alors ... 1Corinth. 16.13 « Veillez, demeurez fermes dans la foi, soyez des hommes, fortifiez-vous. »
Conclusion
Nous ne sommes pas seuls ... Nous sommes dans le même bateau. Ne pas rivaliser les uns contre les autres ... ne pas se battre ni courir ... mais encourager, renforcer. Phil. 1.27 « Seulement, conduisez-vous d'une manière digne de l'Évangile de Christ, afin que, soit que je vienne vous voir, soit que je reste absent, j'entende dire de vous que vous demeurez fermes dans un même esprit, combattant d'une même âme pour la foi de l'Évangile. » Si vous avez besoin d'encouragement ou d'aide, si vous vous sentez déprimé et incapable de le faire ... venez me voir ou quelqu'un d'autre ... J'aimerais vous aider.
Soyez encouragé. 1Corinth. 9.24-27 « Ne savez-vous pas que ceux qui courent dans le stade courent tous, mais qu'un seul remporte le prix? Courez de manière à le remporter. Tous ceux qui combattent s'imposent toute espèce d'abstinences, et ils le font pour obtenir une couronne corruptible; mais nous, faisons-le pour une couronne incorruptible. Moi donc, je cours, non pas comme à l'aventure; je frappe, non pas comme battant l'air. Mais je traite durement mon corps et je le tiens assujetti, de peur d'être moi-même rejeté, après avoir prêché aux autres. »
Pendant que nous avons le souffle ... alors que nous avons encore de la vie ici sur cette terre .. Battons-nous et courons la course. Renforcez-vous et encouragez-vous les uns les autres. Commencez chaque journée ... prêt pour le combat.
