Les dernières pensées de Jacob. Genèse 49.28 – 33 « Ce sont là tous ceux qui forment les douze tribus d'Israël. Et c'est là ce que leur dit leur père, en les bénissant. Il les bénit, chacun selon sa bénédiction. 29 Puis il leur donna cet ordre: Je vais être recueilli auprès de mon peuple; enterrez-moi avec mes pères, dans la caverne qui est au champ d'Éphron, le Héthien, 30 dans la caverne du champ de Macpéla, vis-à-vis de Mamré, dans le pays de Canaan. C'est le champ qu'Abraham a acheté d'Éphron, le Héthien, comme propriété sépulcrale. 31 Là on a enterré Abraham et Sara, sa femme; là on a enterré Isaac et Rebecca, sa femme; et là j'ai enterré Léa. 32 Le champ et la caverne qui s'y trouve ont été achetés des fils de Heth. 33 Lorsque Jacob eut achevé de donner ses ordres à ses fils, il retira ses pieds dans le lit, il expira, et fut recueilli auprès de son peuple. »
Jacob bénit ses douze fils (Genèse 49), par lesquels descendrait toute la nation d'Israël. Comme mentionné précédemment, même ceux qui commettaient des erreurs graves reçurent une bénédiction. Ils furent tous proclamés fils et reçurent un héritage.
Il réitère son désir d'être enterré avec ses ancêtres en Canaan. Jacob comprend que le choix appartiendra à sa famille. Il souhaitait être enterré avec ses parents, ses grands-parents et sa femme Léa. Nous avons mentionné que, bien que Rachel fût sa femme « préférée », Léa était sa première épouse et fut enterrée avec ses ancêtres. Cette terre fut achetée par Abraham pour l'enterrement de Sara (Genèse 23).
Sa mort (verset 33)
Il acheva ses derniers mots à ses fils.
Il se remet au lit pour s'allonger.
Il rendit le dernier soupir (« rendit l'âme ») ; les mots « souffle » et « esprit » sont identiques en hébreu.
Il fut réuni à son peuple. Jacob fut escorté par des anges au ciel pour retrouver ses ancêtres (Luc 16.20), ainsi que tous les enfants de Dieu déjà décédés. Quelles belles retrouvailles !
Quel est votre point de vue sur la mort ?
Les Grecs de l'Antiquité avaient une vision de l'acceptation de la mort. Ils savaient qu'elle viendrait et l'acceptaient comme inévitable.
De nos jours, on nie plus souvent la mort. On refuse d'y penser ou de l'envisager.
En tant qu'enfants de Dieu, nous pouvons avoir une attitude qui défie la mort. La mort n'est pas la fin pour nous, car nous avons la victoire en Christ. La mort n'est qu'une ombre (Psaume 23.4).
Le deuil et l'enterrement.
Le deuil. Genèse 50.1 – 6 « Joseph se jeta sur le visage de son père, pleura sur lui, et le baisa. 2 Il ordonna aux médecins à son service d'embaumer son père, et les médecins embaumèrent Israël. 3 Quarante jours s'écoulèrent ainsi, et furent employés à l'embaumer. Et les Égyptiens le pleurèrent soixante-dix jours. 4 Quand les jours du deuil furent passés, Joseph s'adressa aux gens de la maison de Pharaon, et leur dit: Si j'ai trouvé grâce à vos yeux, rapportez, je vous prie, à Pharaon ce que je vous dis. 5 Mon père m'a fait jurer, en disant: Voici, je vais mourir! Tu m'enterreras dans le sépulcre que je me suis acheté au pays de Canaan. Je voudrais donc y monter, pour enterrer mon père; et je reviendrai. 6 Pharaon répondit: Monte, et enterre ton père, comme il te l'a fait jurer. »
Joseph était manifestement présent à proximité lorsque son père mourut et se jeta immédiatement sur lui, pleurant et l'embrassant. Ils s'étaient retrouvés et allaient maintenant être séparés pour un temps. Il est normal de pleurer la perte d'un être cher. Il est normal de regretter son absence. Mais nous savons aussi que s'il est un enfant de Dieu (sauvé), et nous le sommes aussi, nous le reverrons.
Joseph le fit embaumer selon la méthode traditionnelle égyptienne (simplement dit : un croisement entre la taxidermie et la viande séchée). C'était une autre façon pour Dieu d'orchestrer tout. Il savait que Jacob désirerait être enterré en Canaan. Un corps mort ne survivrait pas à un si long voyage. Mais les Égyptiens maîtrisaient l'embaumement, et Jacob put ainsi être embaumé, et ainsi son corps survivrait au voyage pour être enterré. Le processus d'embaumement durait quarante jours et impliquait le prélèvement des organes, le séchage du corps et son emballage hermétique.
Les Égyptiens pleurèrent pendant 70 jours. D'autres sources affirment qu'ils pleuraient 72 jours pour la mort d'un pharaon, ce qui montre l'importance qu'ils accordaient au père de Joseph.
Joseph se rendit chez le pharaon, puis auprès de lui, pour obtenir la permission d'aller enterrer son père. Bien qu'il fût le second, Joseph comprit qu'il avait quelqu'un au-dessus de lui (Matthieu 8.9). Le respect des personnes en position d'autorité est un enseignement biblique (Romains 13.1 - 7, 1 Pierre 2.13 - 17, Matthieu 22.21). Le pharaon autorisa ce voyage qui aurait duré plusieurs semaines.
L'Enterrement. Genèse 50.7 – 14 « Joseph monta, pour enterrer son père. Avec lui montèrent tous les serviteurs de Pharaon, anciens de sa maison, tous les anciens du pays d'Égypte, 8 toute la maison de Joseph, ses frères, et la maison de son père: on ne laissa dans le pays de Gosen que les enfants, les brebis et les boeufs. 9 Il y avait encore avec Joseph des chars et des cavaliers, en sorte que le cortège était très nombreux. 10 Arrivés à l'aire d'Athad, qui est au delà du Jourdain, ils firent entendre de grandes et profondes lamentations; et Joseph fit en l'honneur de son père un deuil de sept jours. 11 Les habitants du pays, les Cananéens, furent témoins de ce deuil dans l'aire d'Athad, et ils dirent: Voilà un grand deuil parmi les Égyptiens! C'est pourquoi l'on a donné le nom d'Abel Mitsraïm à cette aire qui est au delà du Jourdain. 12 C'est ainsi que les fils de Jacob exécutèrent les ordres de leur père. 13 Ils le transportèrent au pays de Canaan, et l'enterrèrent dans la caverne du champ de Macpéla, qu'Abraham avait achetée d'Éphron, le Héthien, comme propriété sépulcrale, et qui est vis-à-vis de Mamré. 14 Joseph, après avoir enterré son père, retourna en Égypte, avec ses frères et tous ceux qui étaient montés avec lui pour enterrer son père. »
Après le deuil, l'étape suivante consistait à ramener son corps à Canaan, comme il le souhaitait. Ce fut un grand cortège funèbre, y compris :
Joseph
Les serviteurs de Pharaon
Les chefs, ou dignitaires, de sa maison.
Les chefs, ou dignitaires, d'Égypte.
Toute la famille de Joseph, ses frères, sauf les plus jeunes. Bien qu'ils n'aient pas souvent obéi à leur père et fait ce qui lui plaisait en grandissant, ils sont réunis ici pour honorer sa dernière volonté, son testament.
Une très grande troupe.
Ils arrivèrent à Canaan, apparemment en contournant le Jourdain et en arrivant par la rive est, au nord de la mer Morte. (C'était la première visite de Joseph depuis son départ comme esclave.) Ils s'arrêtèrent à une aire de battage pour sept jours de deuil.
C'était si grand et remarquable que les Cananéens le remarquèrent et baptisèrent le lieu Abel Mitsraïm, « le deuil des Égyptiens ». Ils accomplirent ce dernier acte d'honneur et de respect pour leur père, le dernier patriarche. Souvenez-vous que son grand-père, Abraham, aurait rencontré Sem, le fils de Noé.
Ils l'enterrèrent dans la grotte. C'était la grotte achetée par Abraham (Genèse 23.9), la seule partie du pays de Canaan dont Abraham détenait un titre de propriété (Genèse 23:17). C'était le lieu de sépulture de Sara (Genèse 23.19), d'Abraham (Genèse 25.9), et d'Isaac, Rebecca et Léa (Genèse 49.31).
À quoi ressemblera votre mort ? La façon dont nous vivons est-elle importante ? Être sûr de notre destination ? L'entrée au ciel ne se fonde pas sur les bonnes œuvres, le bien l'emportant sur le mal. L'entrée se fonde sur le pardon du Père, par la foi dans le sacrifice du Fils. Mais après avoir reçu la vie éternelle, nous devons servir celui qui nous a aimés, créés et sauvés. Afin que nous puissions vivre en servant, en aimant et en bénissant les autres, comme le Christ l'a fait pour nous. Et toi ? Comment se passera ta mort ? Il n'est pas trop tard pour changer. (Cliquez ici pour plus d'études sur la Genèse)
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