Jésus et Nicodème (1) - naît de nouveau

Mais il y eut un homme d'entre les pharisiens, nommé Nicodème, un chef des Juifs, qui vint, lui, auprès de Jésus, de nuit, et lui dit : « Rabbi, nous savons que tu es un docteur venu de Dieu ; car personne ne peut faire ces miracles que tu fais, si Dieu n'est avec lui. » Jésus lui répondit : « En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu. » Nicodème lui dit : « Comment un homme peut-il naître quand il est vieux ? Peut-il rentrer dans le sein de sa mère et naître ? » Jésus répondit: « En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d'eau et d'Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est Esprit. Ne t'étonne pas que je t'aie dit : Il faut que vous naissiez de nouveau. Le vent souffle où il veut, et tu en entends le bruit; mais tu ne sais d'où il vient, ni où il va. Il en est ainsi de tout homme qui est né de l'Esprit. » (Jean 3.1 – 8)

1. L'homme qui venait.  « Mais il y eut un homme d'entre les pharisiens, nommé Nicodème, un chef des Juifs, qui vint, lui, auprès de Jésus, de nuit, et lui dit. . . » (verset 1) 
   1. Voici l'histoire de Nicodème.  C’était un pharisien et même un chef des Juifs.  Selon l'histoire il était très riche.  Son nom signifie « Vainqueur parmi ses peuples ».  Pour suivre son but dans cet évangile (Jean 20.31), Jean donne l'histoire de cette rencontre entre un homme riche, éduqué, religieux… un homme idéal pour les juifs, avec Jésus.   
   2. Cet homme a suivi Jésus.  Il est mentionné dans Jean 7.50 (où il a pris la défense de Jésus) et Jean 19.39 (où il a apporté les parfums pour son enterrement). 
   3. Il est venu pendant la nuit, pourquoi ?  Peut-être était-il occupé pendant la journée.  Je ne pense pas.  En lisant les derniers chapitres, je crois que le mécontentement que les pharisiens ont eu envers Jésus était si fort que Nicodème avait peur de s’en approcher.  Heureusement, il a trouvé l'occasion de parler avec Jésus même pendant les heures nocturnes.   Aujourd'hui, on peut le trouver à tout instant.           
2. La déclaration qu'il a faite : « Rabbi, nous savons que tu es un docteur venu de Dieu ; car personne ne peut faire ces miracles que tu fais, si Dieu n'est avec lui. » 
   1. Il l’a appelé : « Rabbi ».  Cela signifie « maître » et montre du respect pour Jésus. 
   2. Cela nous montre au moins que le sanhédrin avait bien compris que Jésus était quelqu'un de spécial. « Docteur » signifie professeur.   Donc ils savaient que Jésus était un maître qui venait de Dieu.   
   3. Comment l'ont-ils su ?  Grâce aux miracles qu'il a faits.  Cela sera très important plus tard. Les miracles que Jésus a faits sont la preuve qu'il était le Christ, le fils de Dieu. 
3. La réponse de Jésus.  « En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu. » 
   1. Jésus a répondu à la question que Nicodème n'avait même pas encore posée.  Il sait tout. 
   2. Jean introduit pour la première fois dans son évangile le concept « naître de nouveau ». Littéralement, en grec, on « naît d'en haut ».  En parlant de « naître de nouveau », on voit un changement radical.   
   3. Sans ce changement d'en haut, on ne peut pas voir le royaume de Dieu.  Donc on ne peut pas même comprendre les choses spirituelles, l'autorité de Dieu.  On ne peut pas entrer aux cieux.   
4. La question que Nicodème a posée.  « Comment un homme peut-il naître quand il est vieux ? Peut-il rentrer dans le sein de sa mère et naître ? » 
   1. Donc, Nicodème n'a pas compris la réponse de Jésus.  Ce qui est normal.  Mais Nicodème a fait ce qui est bien, il l'a admis et il a demandé l’explication.    
   2. Si on ne comprend pas, posons des questions. Cela est la seule façon d'arriver à comprendre. 
5. La réponse que Jésus a donnée.  « En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d'eau et d'Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est Esprit. » 
   1. Jésus a encore dit : « En vérité, en vérité » pour dire que ce qu'il allait dire était vrai (du béton).   
   2. Jésus a dit qu'il faut naître d'eau et d'Esprit pour entrer dans le royaume de Dieu.  Qu'est-ce qu'il veut nous dire « naître d'eau » ?  Il y a plusieurs explications. 
      1. Jésus parle-t-il du baptême ?  Non, c'est clair dans la Bible que le baptême n'est pas obligatoire pour le salut.  Plus loin dans ce chapitre, Jésus le clarifie.  « Celui qui croit en lui n'est point jugé ; mais celui qui ne croit pas est déjà jugé, parce qu'il n'a pas cru au nom du Fils unique de Dieu. »  (Jean 3.18) Donc Jésus ne parle pas du baptême. 
      2. Jésus parle-t-il de la naissance physique de quelqu'un ?  Plusieurs pensent que Jésus parle de l’accouchement d'un bébé, donc pour dire qu'il faut être né deux fois, une fois physiquement et une fois spirituellement.  Cela est plus probable. Mais le problème que j'ai avec cette pensée concerne ceux qui sont mort-nés.  C'est clair dans la Bible que les enfants, les bébés, ceux qui n'ont pas la possibilité de comprendre le salut, sont sauvés, en sécurité.  Je peux vous citer des versets et des passages bibliques qui le montrent.  Mais il est possible que Jésus ne parle pas de ces gens parce qu'ils n'ont pas la capacité de croire en Jésus.    
      3. Il y a une autre possibilité.  N'oubliez pas que Nicodème était un chef religieux.  Il connaissait bien la loi et les coutumes des juifs.  Le lavage (purification) avec l'eau était utilisé souvent par les juifs.   
         1. Le sacrifice d'une vache rousse dans l'Ancien Testament (Nombres 19).  « Un homme pur recueillera la cendre de la vache, et la déposera hors du camp, dans un lieu pur; on la conservera pour l'assemblée des enfants d'Israël, afin d'en faire l'eau de purification. C'est une eau expiatoire. »  (Nombres 19.9) La cendre de cette vache était mélangée avec l'eau pour la purification.  Les gens ne peuvent pas entrer dans le temple sans avoir été lavés.   
         2. Ceux qui sont proclamés impurs devaient sortir du camp des Israélites et se laver avec de l'eau avant de pouvoir retourner dans le camp. 
         3. Nicodème a bien connu l'eau qui purifie.  Comme quelqu'un ne pouvait pas entrer dans le camp sans être purifié par l'eau, quelqu'un ne peut pas entrer dans le royaume de Dieu sans être purifié spirituellement.  Donc, Jésus parle du fait d'être lavé, rendu complètement pur, qui est la signification de « naître d'eau » ?  C'est possible.   
      4. Ce qui est sûr, c'est qu'il faut renaître pour être sauvé, et cette « renaissance » est faite par l'Esprit.  Cela représente un changement à l’intérieur. 
   3. « Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est Esprit. » Jésus a expliqué que ce qui est né de la chair va être aussi chair.  Cela reste pollué par le péché de ce monde. Mais ce qui est né de l'Esprit va être Esprit.  Quand notre esprit est né de l'Esprit qui est saint, cela reste aussi saint, propre et pur que le Saint-Esprit.  Quelle assurance que notre salut ! Il n'y a rien qui peut rendre notre esprit impur.       
6. Jésus donne plus de précision sur l'Esprit.  « Ne t'étonne pas que je t'aie dit : Il faut que vous naissiez de nouveau. Le vent souffle où il veut, et tu en entends le bruit; mais tu ne sais d'où il vient, ni où il va. Il en est ainsi de tout homme qui est né de l'Esprit. »   
   1. Évidemment, Nicodème était étonné par les paroles de Jésus.  Donc Jésus donne une illustration du vent.  (Notez : le mot « vent » et « esprit » sont le même mot grec) On peut entendre le bruit du vent (autre note : le mot original pour le bruit est « la voix »).  Mais l’on ne sait pas l'origine ou la destination.  Mais on sait qu'il existe.   
   2. C'est pareil avec l'esprit.  On ne peut pas voir l'esprit.  Personne ne l'a jamais vu.  Dans la Bible quelques hommes qui ont vu Dieu, on vu plutôt l’éclat de sa gloire.  Mais on sait que l'esprit existe parce que l'on peut voir l’œuvre de l'esprit dans l'homme.  Il peut faire des changements incroyables dans les êtres humains.   On peut donner plusieurs exemples de vies changées par le travail de l'Esprit.  J'ai entendu l'histoire d'un père et de son fils qui étaient dans un bâtiment qui a pris feu.  Il y avait de la fumée partout, mais le père a trouvé un trou dans le sol par lequel il a pu sortir de l’étage brûlant.  Il a sauté dans le trou et a demandé à son fils de le suivre.  Le fils ne pouvait plus voir son père, mais il a entendu sa voix disant « Saute ! Saute ! »  Il a répondu, « Mais papa, je ne te vois pas ».  Le père a dit, « Je te vois, et c'est tout ce qui importe ! »   
   3. On peut aussi voir comment est la vie d'un chrétien qui se laisse diriger par l'Esprit.  On ne sait pas où il va.  (Ecclésiastes 11.5) L'esprit le guide où il veut.  On ne sait pas où l'esprit va l’emmener.  Mais on peut entendre le bruit.  « Ces gens, qui ont bouleversé le monde, sont aussi venus ici…»  (Actes 17.6)   (lire la prochaine cliquez ici)