Jésus et Nicodème (4) - la lumière

« Et ce jugement c'est que, la lumière étant venue dans le monde, les hommes ont préféré les ténèbres à la lumière, parce que leurs œuvres étaient mauvaises. Car quiconque fait le mal hait la lumière, et ne vient point à la lumière, de peur que ses œuvres ne soient dévoilées ; mais celui qui agit selon la vérité vient à la lumière, afin que ses œuvres soient manifestées, parce qu'elles sont faites en Dieu. » (Jean 3.19 – 21)


Dans ces versets, Jésus continue sa conversation avec Nicodème. (pour voir l'étude précedente, cliquez ici) Il explique comment on peut entrer dans le royaume de Dieu, donc comment on peut être sauvé. Jésus lui a parlé de la nouvelle naissance. Puis il lui a expliqué qu'il parle des choses spirituelles. La dernière fois, on a regardé l'importance de croire en Jésus. Regardez encore les versets précédents : « Dieu, en effet, n'a pas envoyé son Fils dans le monde pour qu'il juge le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui. Celui qui croit en lui n'est point jugé ; mais celui qui ne croit pas est déjà jugé, parce qu'il n'a pas cru au nom du Fils unique de Dieu. » (Jean 3.17 — 18) Dans le passage pour cette étude, Jésus continue à parler sur le sujet du jugement et il nous montre pourquoi il y a des gens qui ne veulent pas être sauvés.

1. D'abord, qui est cette lumière qui est venue. C'est clair que ce verset parle de Jésus. Regardez le début de cet évangile. « Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. Elle était au commencement avec Dieu. Toutes choses ont été faites par elle, et rien de ce qui a été fait n'a été fait sans elle. En elle était la vie, et la vie était la lumière des hommes. La lumière luit dans les ténèbres, et les ténèbres ne l'ont point reçue. Il y eut un homme envoyé de Dieu : son nom était Jean. Il vint pour servir de témoin, pour rendre témoignage à la lumière, afin que tous crussent par lui. Il n'était pas la lumière, mais il parut pour rendre témoignage à la lumière. Cette lumière était la véritable lumière, qui, en venant dans le monde, éclaire tout homme. » (Jean 1.1 – 9)
2. La préférence des hommes. « Les hommes ont préféré les ténèbres à la lumière. » La première raison pour laquelle les hommes ne croyaient pas en Jésus, c'est que les hommes ont choisi de rester dans les ténèbres.
1. On prend l'exemple à l'époque de Jésus. Jésus a fait beaucoup de miracles. Il a enseigné sur le royaume de Dieu. Y avait-il des milliers de convertis ? Non, on voit à la fin de son ministère qu'il n'y avait que 500 hommes qui lui sont restés fidèles. « Ensuite, il est apparu à plus de cinq cents frères à la fois, dont la plupart sont encore vivants, et dont quelques-uns sont morts. » (1 Corinthiens 15.6) Il n'y en eut que 120 à la première réunion des membres : « En ces jours-là, Pierre se leva au milieu des frères, le nombre des personnes réunies étant d'environ cent vingt. » (Actes 1.15) Donc même avec la présence du Fils de Dieu parmi eux, la plupart des hommes qui l'ont vu et qui l'ont entendu n'ont pas cru en lui. Ces hommes et beaucoup d’hommes aujourd’hui ne veulent pas croire en lui.
2. Ils ont préféré être ainsi parce que leurs œuvres étaient mauvaises. Les pharisiens étaient aussi un exemple d'une secte, dont Nicodème faisait partie. Ils ont préféré les ténèbres de leurs traditions parce que leurs œuvres étaient mauvaises. Voyez comment Jésus l'a fait remarquer : « . . . . Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites ! parce que vous ressemblez à des sépulcres blanchis, qui paraissent beaux au dehors, et qui, au dedans, sont pleins d'ossements de morts et de toute espèce d'impuretés. Vous de même, au dehors, vous paraissez justes aux hommes, mais, au dedans, vous êtes pleins d'hypocrisie et d'iniquité. Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites ! parce que vous bâtissez les tombeaux des prophètes et ornez les sépulcres des justes, et que vous dites : Si nous avions vécu du temps de nos pères, nous ne nous serions pas joints à eux pour répandre le sang des prophètes. Vous témoignez ainsi contre vous-mêmes que vous êtes les fils de ceux qui ont tué les prophètes. . . » (Matthieu 23.13 — 36) Vous savez il y a un système de grotte énorme, appelée grotte du Mammouth dans l'état du Kentucky, qui est de loin le plus grand réseau souterrain au monde avec près de 600 km explorés. Dans cette grotte habite une espèce de poisson aveugle. Il n'a plus les yeux. Mais il peut ressentir la lumière parce que lorsqu'il y en a, il s'enfuit. Il a vécu dans les ténèbres jusqu'à ce qu’il devienne impossible pour lui de voir. Cela est une possibilité pour les hommes d'aujourd'hui. Ils peuvent rester dans les ténèbres jusqu'au moment où ils ne sortent plus et ils n'ont plus les yeux spirituels. Tout simplement ces gens aiment le péché. 
3. Une autre raison pour leur décision de ne pas croire c'est qu'ils haïssent la lumière. Dans la langue originale, le verbe « faire » est un participe présent, qui parle de quelqu'un qui pèche par habitude, à plusieurs reprises. Le péché c'est sa façon de vivre. Il hait l'évangile, la Bible, d’aller à l'église, tout ce qui concerne la vérité de son péché. Cela ne veut pas dire que ces hommes ne peuvent pas être religieux. Comme les pharisiens, ils peuvent aimer les fausses religions. Surtout ils n'aiment pas ce qui montre leurs péchés tel qu'ils sont.
4. La troisième raison pour laquelle ces hommes ne voulaient pas croire en Jésus et venir à la lumière : « de peur que ses œuvres ne soient dévoilées ». De venir dans la présence de Dieu et de Son Fils, nous dévoile. Regardez « Quand il vit cela, Simon Pierre tomba aux genoux de Jésus, et dit : Seigneur, retire-toi de moi, parce que je suis un homme pécheur. » (Luc 5.8) Esaïe se trouve dans la présence de Dieu disant « Alors je dis : Malheur à moi ! je suis perdu, car je suis un homme dont les lèvres sont impures, j'habite au milieu d'un peuple dont les lèvres sont impures, et mes yeux ont vu le Roi, l'Éternel des armées. » (Esaïe 6.5) Les gens dans ce verset ne veulent pas admettre devant le monde et eux-mêmes qu'ils sont pécheurs. Ils ne veulent pas admettre qu'ils méritent l'enfer. Leur amour pour le péché va les emmener jusqu'à la mort éternelle. Je voudrais vous raconter l'histoire de la façon dont un Esquimau tue un loup. Le compte est macabre, mais il offre un aperçu nouveau sur la consommation, autodestructrice du péché. D'abord, l'esquimau enduit sa lame de couteau avec du sang animal et la laisse geler. Puis il ajoute une autre couche de sang, et un autre, jusqu'à ce que la lame soit complètement cachée par le sang gelé. Ensuite, le chasseur fixe son couteau dans la neige avec la lame visible. Quand un loup, dont le nez est sensible à la source de l'odeur, découvre l'appât, il le lèche, en goûtant le sang frais congelé. Il commence à lécher plus vite la lame, de plus en plus vigoureusement, jusqu'à ce que le tranchant soit nu. Le loup est fébrile maintenant, et il lèche la lame de plus en plus fort dans la nuit arctique. Si grande est sa soif de sang que le loup ne remarque pas la piqûre de la lame nue sur sa propre langue, et il ne reconnaît pas l'instant où son insatiable soif est satisfaite par son propre sang chaud. Son appétit carnivore aspire un peu plus, jusqu'à ce que l'aube le trouve mort dans la neige ! C’est une chose terrible que les gens peuvent être « consommés par leurs propres convoitises ». Seule la grâce de Dieu nous garde du destin du loup.
5. Heureusement, il y a ceux qui viennent à la lumière. « Mais celui qui agit selon la vérité vient à la lumière, afin que ses œuvres soient manifestées, parce qu'elles sont faites en Dieu. » Il y a des gens qui ont un changement d'avis. Ils veulent changer leur vie pécheresse. Cela est appelé la repentance. J'ai entendu une bonne définition de la repentance, c'est quand on voit nos péchés de la même façon que Dieu les voit. Cette repentance les emmène vers la lumière. C'est là où ils trouvent le salut. Ils s'approchent de Dieu ouvertement. Ils veulent que ce soit évident que leurs œuvres, leur façon de vivre ont changé. Ça ne s'arrête pas là, car ils continuent à s'approcher de Dieu pour le pardon du péché afin qu'ils puissent être guidés par l'Esprit de Dieu. Ils haïssent le péché. Ils aiment la vérité, la Bible, l'évangile, l'église de Dieu. C'est la fin de cette conversation avec Nicodème, et je crois que c'était suffisant pour lui, parce qu'il est devenu un disciple de Jésus, bien qu'il le garde secret au début. Nicodème s'est rendu compte qu'il était pécheur. Il ne pouvait même pas garder la loi de Moïse. Jésus lui a dit qu'il faut changer, renaître, et cela est un changement spirituel. Il faut s'approcher de la lumière. Il faut croire en Jésus, le Fils de Dieu. Après cela, on a la vie éternelle. Comment voyez-vous vos propres péchés ?