Lazare est malade.

« Il y avait un homme malade, Lazare, de Béthanie, village de Marie et de Marthe, sa sœur. C’était cette Marie qui oignit de parfum le Seigneur et qui lui essuya les pieds avec ses cheveux, et c’était son frère Lazare qui était malade. Les sœurs envoyèrent dire à Jésus : Seigneur, voici, celui que tu aimes est malade. Après avoir entendu cela, Jésus dit : cette maladie n’est point à la mort ; mais elle est pour la gloire de Dieu, afin que le Fils de Dieu soit glorifié par elle. Or, Jésus aimait Marthe, et sa sœur, et Lazare. Lors donc qu’il eut appris que Lazare était malade, il resta deux jours encore dans le lieu où il était, et il dit ensuite aux disciples : retournons en Judée. Les disciples lui dirent : Rabbi, les Juifs tout récemment cherchaient à te lapider, et tu retournes en Judée ! Jésus répondit : n’y a-t-il pas douze heures au jour ? Si quelqu’un marche pendant le jour, il ne bronche point, parce qu’il voit la lumière de ce monde ; mais, si quelqu’un marche pendant la nuit, il bronche, parce que la lumière n’est pas en lui. Après ces paroles, il leur dit : Lazare, notre ami, dort ; mais je vais le réveiller. Les disciples lui dirent : Seigneur, s’il dort, il sera guéri. Jésus avait parlé de sa mort, mais ils crurent qu’il parlait de l’assoupissement du sommeil. Alors Jésus leur dit ouvertement : Lazare est mort. Et, à cause de vous, afin que vous croyiez, je me réjouis de ce que je n’étais pas là. Mais allons vers lui. Sur quoi Thomas, appelé Didyme, dit aux autres disciples : allons aussi, afin de mourir avec lui. » (Jean 11.1 – 16)

Voici, on commence une histoire très connue et très riche. Seul Jean l’a enregistrée dans son évangile. Pourquoi ? Peut-être, parce que Jean a plus parlé du ministère de Jésus à Jérusalem que les autres évangiles. Ou parce que Lazare était toujours vivant quand les autres évangiles ont été écrits, donc raconter l’histoire aurait pu provoquer la persécution contre lui et même sa mort. Jean, qui a sorti son évangile bien après les autres, l’a raconté en sachant que Lazare était mort. Peu importe la raison, Jean nous donne plus d’informations sur ce miracle que les autres, car l’histoire est riche dans son contenu et son contexte, et le miracle était important parce qu'il était une préfiguration de sa propre résurrection.

1. Les personnages. Cette famille est riche, et ils sont tous soit veufs soit célibataires. Nous savons qu’ils sont riches parce qu’ils ont un sépulcre, une grande foule est venue pour l’enterrement, et parce que Marie a un parfum très cher. Il semble que Jésus et ses disciples ont souvent séjourné chez eux quand ils sont venus à Jérusalem, car ils ne sont séparés que par quelques kilomètres.
   1. Marthe est mentionnée dans Luc 10 comme étant celle qui travaillait au lieu de rester près de Jésus pour entendre ses enseignements, comme sa sœur. Certains pensent que c’est elle la plus âgée de la famille, d’autres pensent que c’est plutôt Lazare.
   2. Marie est mentionnée dans Luc 10 et aussi dans Jean 12 où elle essuie les pieds de Jésus et oint ses pieds avec un parfum très cher.
   3. Lazare, l’homme de la famille, qui a un rôle très important, est malade. Une maladie assez grave parce qu’elles envoient le dire à Jésus.
2. Le message reçu.
   1. Jésus reçoit le message de cette maladie de son ami. Déjà il dit que cette maladie n’est pas à la mort. Bien sûr Jésus sait qu’il va le ressusciter donc ce n’est pas pour la mort. Pourquoi nous, les enfants de Dieu, souffrons-nous et mourrons-nous ? Pour la gloire de Dieu. Comment peut-on voir la gloire au travers de la souffrance et de la mort ?
   2. Jean nous donne une petite parenthèse : « Jésus aimait Marthe, et sa sœur, et Lazare. » Pourquoi Jean nous dit-il cela ? Parce que ce qui va suivre va nous questionner sur l’amour de Jésus pour ses amis. Ce message est délivré à Marie et Marthe. Mais Lazare est déjà mort.
   3. Jésus attend deux jours avant d’aller les voir. Il sait que Lazare est mort. Il sait que Marie et Marthe souffrent, toutes seules. Après deux jours, il dit aux disciples : « Retournons en Judée. »
3. Ce qui concerne les disciples.
   1. Les disciples qui pensent que la maladie de Lazare n’est pas grave ont peur de retourner face aux chefs religieux qui veulent tuer Jésus. Ils le lui rappellent.
   2. Jésus leur rappelle que Dieu lui a accordé un certain temps, le jour. Et il fait toujours « le jour » donc inutile d’avoir peur, parce que l’heure de nuit, sa mort, n’est pas encore venue. Et nous, nous devons travailler pendant qu’il fait encore jour.
   3. Jésus les calme aussi disant : « Lazare, notre ami, dort ; mais je vais le réveiller. »
4. Ils y vont.
   1. Ils ne comprennent pas, donc Jésus leur dit clairement : « Lazare est mort. » Mais c’est une bonne chose parce que leur foi va grandir au travers de cette situation.
   2. Thomas a la bonne idée, mais le mauvais raisonnement. Il veut bien y aller, mais il pense il va à sa mort avec Jésus. Ils n’attendent pas ce qu’ils allaient voir dans deux jours.